Cuando la Argentina de Messi fue eliminada en octavos de final en Rusia 2018 por la Francia de un emergente Mbappé, Pico Lopes trabajaba como asesor hipotecario en un banco de Dublín, Irlanda. Era, por así decirlo, un futbolista a medio tiempo. Casi dos años después, sin querer, se convertiría en una de las novedades de la emergente selección de Cabo Verde gracias a la tecnología y a Google. Ocho años después, la vida le ha dado la oportunidad de enfrentar en menos de un mes a dos selecciones campeonas del mundo (y no perder) y, por si fuera poco, ahora cumplirá el sueño de marcar a Messi.

LEE: Cristiano, el primer milmillonario junto a Messi en la historia de los mundiales: la otra corona en disputa en su sexto y último Mundial

Durante años, Lopes llevó una doble vida. De lunes a viernes era asesor hipotecario. Los fines de semana jugaba como defensa en el Bohemians de Irlanda, todavía lejos del profesionalismo que imaginaba cuando había integrado la selección irlandesa sub 19. El fútbol no alcanzaba para pagar las cuentas en casa y el banco tampoco era el destino con el que soñaba.

Entonces apareció el mensaje más improbable de su carrera. Rui Águas, entonces seleccionador de Cabo Verde, descubrió que el padre de Lopes........

© El Comercio