Dirka po Romandiji, letos je na sporedu že 79. izvedba, sodi med sedem največjih enotedenskih dirk svetovne serije Mednarodne kolesarske zveze (UCI). A čeprav gre za eno najbolj odmevnih dirk, ki večinoma poteka v Alpah v francoskem delu Švice, ta nima svetle prihodnost. Organizatorji že vse od časa koronske krize pospešeno iščejo sponzorja, ki bi zagotovil finance za obstoj dirke. »Brez novega pokrovitelja imamo v blagajni rezerv morda še za izvedbo jubilejne 80. izvedbe dirke prihodnje leto,« je pred začetkom dirke dejal njen direktor Richard Chassot.

Pripomoglo prijateljstvo z Maurom Ginaettijem

V kako resnih težavah je dirka, kaže že pogled na startno listo, ki je pred začetkom postregla z zgolj 103 kolesarji. Kar štiri ekipe svetovne serije so izkoristile novo pravilo, ki od letos največjim dirkam omogoča, da izpustijo eno dirko v koledarju, če se zavežejo, da bodo vedno na startu v naslednjem triletnem obdobju (2026-2028). Ker je nadaljevanje dirke v naslednjih letih pod vprašajem, so se za koriščenje novega pravila odločili pri moštvih Alpecin Premier Tech, Decathlon CMA CGM, Lotto Intermarche in Uno-X Mobility.

3 ​skupne zmage imajo do sedaj slovenski kolesarji na dirki po Romandiji. Kot prvi je leta 2010 slavil Simon Špilak, dvakrat (2018 in 2019) pa je bil uspešen Primož Roglič.

Vseeno je startna lista polna zvenečih kolesarskih imen, med njimi pa je tudi najboljši kolesar sveta Tadej Pogačar, ki prvič nastopa na dirki. Prihod Slovenca se je najbolj razveselil 56-letni nekdanji švicarski kolesar. »Ker sem bil tudi sam kolesar, dobro poznam Maura Ginattija (generalnega direktorja ekipe UAE Emirates-XRG, op.p), ki našo dirko zelo ceni. Že pred leti mi je obljubil, da bo Pogi prišel na našo dirko, a ni vedel kdaj. Ko je bilo njegovo moštvo letos na pripravah decembra me je znova poklical in zatrdil, da ima Tadej Pogačar dirko po Romandiji na svojem koledarju. Za njegov nastop niso zahtevali nikakršne denarne nagrade, zanjo niti nimamo denarja. Že sama njegova prisotnost tukaj je izjemna, želimo pa si tudi njegovega uspeha. Zmaga kolesarja njegovih razsežnosti na naši dirki pomeni hitro mednarodno prepoznavnost in morda bo tudi naš telefon za pridobivanje sponzorjev začel znova zvoniti,« je nad prisotnostjo prvega kolesarja sveta navdušen Chassot.

Pogi še ni odločil dirke

27-letni šampion iz Klanca pri Komendi organizatorjev ne pušča na cedilu in je že v prvi etapi, po tem ko je v torek uvodni prolog končal na šestem mestu, poskrbel za pravi šov na edinem zares zahtevnem vzponu dneva. Na 171,2 kilometra dolgi etapi, ki se je začela in končala v kraju Martigny, so kolesarji 35 kilometrov pred ciljem morali premagati vzpon prve kategorije Ovronnaz (8,9 km, 9,8 odstotka). »Naš cilj je etapna zmaga, a ker je to zares edini pravi klanec v etapi, bo tam veliko svežih nog, na dirki pa je prisotnih veliko izvrstnih kolesarjev v vožnji navkreber,« je bil pred začetkom drugega dneva dirkanja optimističen in hkrati malce previden Tadej Pogačar.

Dokončal sem odlično delo ekipe in imamo majico vodilnega. Želimo si jo ubraniti, vsak dan posebej pa se bomo odločali za taktičen pristop, kako to storiti. Morda je celo napad najboljša obramba.

Tadej Pogačar, zmagovalec prve etape dirke po Romandiji

​Ko se je dirkanje na vzponu začelo zares, je do izraza prišla njegova previdnost. Kapetan Emiratov se ni mogel otresti Francoza Lennyja Martineza (Bahrain-Victorious) in Nemca Floriana Lipowitza (Red Bull-Bora-hansgrohe), trojici pa se je na spustu pridružil še Norvežan Jorgen Nordhagen, na žalost pa priključka ni mogel držati Primož Roglič. Tadej Pogačar je v ciljnem sprintu četverice pokazal, da ničesar ne prepušča naključju in je zanesljivo prišel do pete zmage sezone.

»Vsaka zmaga je pomembna. Vesel sem, da sem dobil sprint proti tem mladeničem,« je 113. zmago kariere podoživel Pogi, ki je premagal dve leti mlajšega Lipowitza in kar pet let mlajšega Martineza, ki sta bila drugi in tretji na etapi. Primož Roglič je na cilj prišel v skupini za vodilno četverico na 11. mestu in zaostankom 21 sekund. »Dokončal sem odlično delo ekipe in imamo majico vodilnega. Želimo si jo ubraniti, vsak dan posebej pa se bomo odločali za taktičen pristop, kako to storiti. Morda je celo napad najboljša obramba,« pa je Pogačar še razkril, kako bo poskušal prvič zmagati na dirki po Romandiji. V skupnem seštevku ima Pogi sedem sekund prednosti pred Lipowitzem, Roglič pa na šestem zaostaja 32 sekund. 

© Dnevnik