Opinión | tribuna

Tomás Lejarraga Camino

Bingo solidari / Bingo solidari

Hace unos días, se celebró un bingo durante las navidades en mi pueblo. Yo estaba sentado al lado de mi hija. En el primer cartón, mi desempeño fue muy bueno, estuve muy cerca de cantar bingo. Mi hija se quejaba de lo mal que lo había hecho. Ella solo había acertado unos pocos números. «No te preocupes», le dije, «en el próximo cartón, seguramente tú lo harás mejor que antes, y yo peor». Aunque ambos estuvimos lejos de ganar, ella mejoró y yo empeoré. «Regresión a la media».

Cuando observamos el desempeño de una persona, como el de un empleado, un alumno o un deportista, y este desempeño depende en parte de factores aleatorios—como en el bingo—, entonces los desempeños extremos suelen estar seguidos de desempeños menos extremos. Es decir, un desempeño extremadamente alto suele ser seguido de un desempeño más cerca de la media de los desempeños anteriores: como si el desempeño volviera a «lo normal» después de un golpe de suerte. Lo mismo ocurre cuando el desempeño es extremadamente malo: suele ser seguido de un desempeño mejor. Este fenómeno estadístico es muy conocido, al menos desde 1886, cuando Francis Galton notó que los hijos de las personas muy altas solían ser más bajas, y los hijos de las bajas, más altas. Notó también que cuanto más extrema era la altura de los padres respecto a la........

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