En el siglo V (A. de C.) se inventó en la ciudad-estado o polis de Atenas una nueva forma de gobierno: la “demokratia”, de “demos” (pueblo) y “kratos” (poder).

El desarrollo de la democracia en Grecia ocurrió en mayor o menor grado en casi todas las ciudades-estado y constituyó un avance de inmensas proporciones, pues los griegos designaban el gobierno de un solo hombre con una palabra no griega: “tyrannos”.

Los inicios de la democracia en Atenas se dieron con el magistrado Solón (aprox. 640-558 A. de C.) que estableció un sistema legal que luego fue considerablemente ampliado por el estadista Clístenes (aprox. 525-505 A. de C.) con una reforma en el año 508 A. de C., gracias a la cual Atenas se protegía de las usurpaciones de los tiranos y la tendencia de los oligarcas a extender su poder. A finales del siglo V A. de C. en Atenas había unos 40.000 ciudadanos hombres que tenían el derecho de votar y debatir en la Asamblea General o “ecclesia”.

Entre Atenas y Esparta hubo una guerra conocida como “La Guerra del Peloponeso” (431-404 A. de C.) y el estadista y comandante militar ateniense Pericles (aprox. 495-429 A. de C.) pronunció un discurso el año 431 A. de C. con motivo del funeral de los atenienses fallecidos en los inicios de dicha guerra. En ese discurso........

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