A Quaresma começou a ser celebrada, segundo alguns estudiosos, logo após o Concílio de Niceia. Desde cedo se associou ao número quarenta, de forte simbolismo bíblico, evocando diversos momentos da história de Israel. No Novo Testamento, recorda-se particularmente Jesus que, antes de iniciar a Sua vida pública, se retira para o deserto durante quarenta dias (cf. Mt 4,2; Lc 4,1-2).

A este período foi ligado o “tripé da vida espiritual judaica” (oração, jejum e esmola), que os cristãos acolheram e Santo Agostinho designou como a “lógica tripartida do batizado”. Sem negar a importância desta dinâmica, hoje há quem fale de um Ciclo Pascal com três tempos interligados e com o mesmo objetivo fundamental: a Páscoa no centro, com a sua preparação e prolongamento até ao Pentecostes.

Na verdade, o centro da vida cristã é o acontecimento da Ressurreição de Cristo e, de modo muito especial, o encontro dos Apóstolos, entre medos, resistências e dúvidas, com o mesmo Cristo que tinham seguido e com quem deveriam prosseguir caminho, assumindo a responsabilidade de O testemunhar vivo. Alguém que passou pela morte, mas........

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