Ci sono calciatori che appartengono alla cronaca, altri alla leggenda. E poi ce ne sono pochissimi che finiscono per appartenere al carattere di un Paese. Franco Baresi era uno di questi. Non perché fosse il più spettacolare. Nemmeno perché fosse il più vincente, anche se vinse quasi tutto quello che il calcio poteva offrire. Ma perché incarnava una virtù ormai rara: l'autorevolezza silenziosa.

Il calcio italiano perde uno dei più grandi difensori della sua storia. Il Milan perde il suo capitano più titolato. Ma, soprattutto, scompare un uomo che aveva fatto della misura una forma di grandezza.

In un'epoca nella quale i campioni cercano la luce dei riflettori, Baresi aveva scelto di vivere all'ombra del proprio talento. Non era un personaggio. Era una persona. E questa differenza, oggi, vale quasi una rivoluzione.

Aveva il fisico di un impiegato diligente più che quello di un gladiatore. Non intimidiva entrando in campo. Era il campo che, pochi minuti dopo il fischio d'inizio, si piegava alla sua intelligenza. Gli avversari correvano più forte. Lui arrivava prima. È il privilegio di chi sa leggere il gioco mentre gli altri si limitano a inseguirlo.

I grandi difensori dividono il pallone dall'uomo. Baresi separava il tempo dall'azione. Capiva un secondo prima........

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