A meio da próxima semana, o concelho de Braga irá viver as suas tradicionais festas em honra de S. João. São celebrações que envolvem não só os bracarenses, mas também milhares de pessoas que aqui chegam de outros pontos da região e do país para festejar este Santo Popular. Ao longo dos anos, foram vários os episódios que marcaram as tradicionais festas de S. João. No entanto, há um que merece ser recordado: refiro-me à introdução da iluminação pública elétrica. Foi há 133 anos, na tarde de sexta-feira, 23 de junho de 1893, que se realizaram as primeiras experiências de iluminação elétrica em Braga. Nessa noite, foram iluminadas a Arcada, o Largo da lapa e as ruas das Águas e da Ponte. Tratou-se de um acontecimento de grande impacto mediático, que despertou o entusiasmo da enorme multidão que, nesse ano, festejava o S. João de Braga. A 20 de junho de 1893 o diretor das obras públicas do distrito de Braga, alguns empregados técnicos e um engenheiro da Sociedade Elétrica, foram ao local onde se situava a central elétrica, no lugar de Furada (Areias de Vilar - Barcelos) proceder à inspeção das máquinas, “levando as caldeiras á pressão de 18 atmospheras. A experiencia deu optimos resultados”.1 Assistiram a esse momento o administrador do concelho, o presidente da Câmara Municipal de Barcelos e vários convidados provenientes de Barcelos e de Braga. Por decisão do Governo, no dia 21 de junho de 1893, foi também realizada uma inspeção à rede elétrica, efetuada por Adolfo Portela, engenheiro-diretor da Circunscrição Telegráfica do Norte. Segundo o professor Lopes Cordeiro (2006), Braga foi o primeiro município português a dispor de iluminação pública elétrica, uma vez que, em Lisboa, a iluminação elétrica se encontrava ainda limitada a um pequeno espaço. Depois de Braga seguiram-se Vila Real, em 1894, o........

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