Merz insiste en que Alemania trabaja poco, enferma mucho (elevada cuota de bajas por enfermedad) y se permite un relajado estilo de vida basado en trabajar cada día unas horitas: la media jornada laboral. El canciller alemán se posiciona así en la línea de los políticos democristianos que desde los años noventa denuncian que Alemania es un paraíso vacacional o “un parque de ocio colectivo“ (Helmut Kohl, 1993). El debate es complejísimo porque, aunque la participación en el mercado laboral sea elevada (casi todo el mundo trabaja), el promedio de horas trabajadas es bajo (en relación a la OCDE) debido a la alta cuota de empleo a media jornada (más del 40% trabaja solo medio día) y el deseo real de la población de trabajar para vivir y conseguir el equilibrio perfecto entre vida y trabajo. Mientras el canciller exige trabajar más para que la economía crezca, los investigadores económicos se expresan a favor de aumentar la cantidad de trabajo realizado para compensar la pérdida de siete millones de trabajadores en los próximos 15 años (según datos del Instituto de Investigación del Trabajo, IAB). Alemania registra la población trabajadora más vieja de la UE: uno de cada cuatro es mayor de 55 años. Trabajadores mayores en un país cada vez más viejo. Pero, ¿se puede dictar desde la política cuánto hay que trabajar?

El mensaje de los conservadores de los dos partidos democristianos es que la población podría trabajar más si quisiera. Proponen recortar el derecho de los trabajadores a acceder a la media jornada. Argumentan que las razones de la elevada cuota del medio puesto de trabajo tiene que ver con el deseo de disfrutar de la vida (work-life-balance). Opinan que es un problema creciente y acuciante que implica una carga para la economía alemana. Por eso, reclaman que la........

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