Durante la Revolución Francesa los partidarios del orden establecido y del Rey se sentaron a la derecha, y los revolucionarios y partidarios del cambio social, a la izquierda. De ahí proviene el uso que habitualmente suele dársele en política a estos términos. Décadas después, a partir de las ideas, entre otros, de pensadores como Hegel, Comte o Marx, se tendió a concebir la evolución histórica de las sociedades humanas en términos de progreso. Se pensaba que de la misma manera en que una fea oruga se desarrolla y se acaba convirtiendo en una linda mariposa, gracias a la evolución natural las sociedades se dirigen al progreso, es decir, hacia un futuro que se da por sentado que será mejor que el presente. Frente a estos pensadores progresistas, que entendían la historia de la humanidad como una historia de progreso, de un pasado malo a un futuro que siempre será mejor que el presente, los conservadores, que niegan la visión lineal y evolucionista del cambio social, no concebían la historia humana como desarrollo o progreso. Sus ideas, surgidas inicialmente de la percepción de que los cambios que habían traído la revolución y el paso del antiguo al nuevo régimen habían sido para mal, se basaban en la idea de que el futuro no necesariamente es mejor que el pasado, y que lo mejor que podemos hacer para organizar nuestras sociedades es mirar hacia el pasado y repetir fórmulas que han funcionado antes. Además de izquierda-derecha, progresismo y conservadurismo, otro debate que desde la segunda mitad del siglo XX ha ocupado el centro de la política es el establecido entre visiones socialdemócratas o estatistas y visiones liberales o neoliberales. Mientras que los primeros........

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