Durante casi dos décadas, la discusión educacional chilena ha girado en torno a los instrumentos: financiamiento, copago, selección, gratuidad, desmunicipalización, Sistema de Admisión Escolar (SAE), Carrera Docente, burocracia o convivencia escolar. Es cierto, cada uno de esos debates ha sido importante. El problema es que, poco a poco y casi sin darnos cuenta, dejamos de razonar sobre algo mucho más fundamental: ¿Para qué queremos la escuela? ¿De qué nos sirve? ¿En empleo de qué objetivos?

Digamos que todo pacto político supone una determinada idea sobre los fines de la institución que pretende reformar, rediseñar, reactualizar, etc. Sin embargo, en educación pareciera que hemos invertido el orden lógico. Dicho en simple, primero discutimos los medios y sólo después —si es que lo hacemos— los propósitos que estos mecanismos buscan realizar.

Para ilustrar el punto, sirvamonos de una presentación de Carlos Peña frente a la Academia Chilena de Ciencias Sociales, Políticas y Morales, hace no mucho tiempo. Ahí el rector de la Universidad Diego Portales recordaba que la literatura en sociología y filosofía de la educación ha identificado hace décadas, desde una mirada normativa, al menos cinco grandes fines que persigue la escuela.

El primero es el esfuerzo por transmitir una cultura común y los valores que........

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