La volatilidad del escenario internacional improntado por políticas de poder y unilateralismo (que no necesariamente son realpolitik) debe convocarnos a prestar mayor atención al valor estratégico de nuestros territorios, por ejemplo, aquella del Estrecho de Magallanes (y Rapa Nui).

Cuellos de botella del comercio marítimo interoceánico

La nueva crisis del petróleo (a propósito del cierre del Estrecho de Ormuz) volvió a poner en el tapete la importancia de los estrechos internacionales usados por la navegación internacional. En este caso, porque a través de dicho estrecho transitan buena parte de los hidrocarburos que -países de todo tamaño y poder– requieren para el normal funcionamiento de sus economías.

Algo similar ocurre en el Estrecho de Bab-el Mandeb, que separa al Mar Rojo del Océano Indico (y vía el canal de Suez conecta con el Mar de Mediterráneo), en el cual la libertad de navegación está, para todos los efectos, supeditada al nivel de conflicto imperante en el conjunto del Medio Oriente.

A los casos de Ormuz y Bab-el Mandeb se agregan a los conocidos problemas que existen en el canal de Panamá, cuya costosa ampliación (más de 5.200 millones de dólares) no resolvió definitivamente el problema: ese pasaje artificial solo permite el tránsito de naves hasta el tipo NeoPanamax de calado de hasta 14,9 metros. Se trata de buques más largos (eslora) y más anchos (manga) que los anteriores Panamax, pero no necesariamente más profundos (calado).

Sabemos que, de forma recurrente, el canal es afectado por períodos de escasas lluvias con la subsiguiente disminución del nivel de las aguas del Lago Gatún, que alimentan las esclusas de las que depende el tráfico interoceánico. Amén de que el canal se transformó en un elemento de la confrontación estratégica entre China y Estados Unidos, largas esperas y crecientes costes para cruzarlo siguen alterando el tráfico interoceánico.

En el Extremo Oriente, el Estrecho de Sunda (que separa a Sumatra de Java) presenta otras limitaciones, por ejemplo, arrecifes y aguas someras que también restringen el calado de los buques, amén de la presencia de cientos de naves de pesca artesanal, que obligan a reducir la velocidad, alargan los itinerarios y exponen a las naves a accidentes.

Más al norte, entre Sumatra y la Península de Indochina, por cerca de mil kilómetros de extensión se desarrolla el Estrecho de Malaca y Singapur, por el........

© BioBioChile