Disipado el pernicioso efecto del Referendo Revocatorio de 2004, RR2004, de no participar en procesos electorales, al menos temporalmente, y tras el favorable efecto del resultado del Referendo de Reforma Constitucional de 2007, la oposición recobró impulso organizativo para fortalecer su “unidad” y se dispuso a participar en nuevas contiendas electorales, siendo la primera las elecciones regionales de 2008 y después el Referendo de Enmienda Constitucional de 2009 y las elecciones parlamentarias de 2010.

Elecciones regionales de 2008

Estas elecciones fueron convocadas para el 23 de noviembre de 2008, para elegir gobernadores de estados, alcaldes y legisladores estatales. Participaron en esta elección más de 17 mil candidatos, de 59 partidos nacionales y 236 partidos regionales, más 491 “grupos de electores”. El país contaba en ese entonces con un poco más de 23 millones de habitantes de los cuales 16,8 millones estaban registrados para votar y lo hicieron un poco más de 11 millones para un porcentaje de participación del 65 %; lo que es lo mismo que decir un 35 % de abstención, que aunque fue el más bajo históricamente para una elección de este tipo, ese porcentaje de abstención ya casi “endémica”, que se sitúa históricamente y siempre cerca del 35%.

Con las cifras anteriores, los resultados fueron los siguientes:

De 22 gobernaciones, el PSUV y sus aliados, obtuvieron 17 y la Mesa de la Unidad, MUD, obtuvo 5

En cuanto a Alcaldías Municipales y Metropolitanas de las 328, el oficialismo obtuvo 266 (81%); la oposición 55 (16,7%) y otros: 7 (2,1%); las Metropolitanas se repartieron, la del Alto Apure la obtuvo el oficialismo y la Alcaldía Mayor de Caracas, la oposición.

En resumen, entre Gobernaciones y Alcaldías, el oficialismo obtuvo 283 cargos, la oposición 60 y otros 7.

La diferencia entre el total de votos obtenidos por el oficialismo −53,1%− y la obtención del 80,6% de los cargos (283/350) se explica por diversas causas:

el sistema electoral, pues gana quien tenga la mayor cantidad de votos y en gobernaciones y alcaldías, por ser cargos nominales, no hay posibilidad de repartos proporcionales.

la distribución demográfica y la disparidad de tamaño de los municipios; la oposición obtiene su mayor volumen de votos en grandes centros urbanos y municipios muy poblados, cuyo número de alcaldías es menor que el de los centros semiurbanos, rurales y pequeños, que es el grueso de los municipios, pero con menor población, que es donde domina el oficialismo; por ejemplo, un municipio con 10 mil habitantes cuenta como una alcaldía, igual que otro que tiene 800 mil habitantes.

las diferencias políticas locales, que si bien no es el factor numéricamente más importante, es el más significativo desde el punto de vista de la estrategia de “unidad opositora”; por ejemplo, en los municipios: San Francisco (Estado Zulia), San Felipe (Estado Yaracuy), Caroní / Ciudad Guayana (Estado Bolívar), Puerto Cabello y Guacara (Estado Carabobo) y Vargas (Estado La Guaira), no fue posible lograr un acuerdo unitario de la oposición en torno a un candidato único, y ello llevó al triunfo de los candidatos del oficialismo.

Además de los factores mencionados, sugestionado o “escarmentado” el gobierno por la derrota sufrida en el Referendo de Reforma Constitucional de 2007, en las elecciones regionales del 2008 se presentaron dos signos peculiares de la política venezolana, que afectarían de allí en adelante. El primer signo es la amenaza de violencia, de guerra −formulada por el propio Chávez Frías−, en caso de que los candidatos oficiales perdieran gobernaciones y alcaldías; y el segundo signo, el fenómeno de las “inhabilitaciones” de candidatos, que es también una manera de “eliminar”,........

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