Avec la fonte de la banquise, l’industrie des brise-glace est en plein boom. Si la production se concentre en Finlande et au Canada, la flotte la plus importante est russe, et toutes les puissances convoitent les routes maritimes.

Moins de glace, plus de brise-glace ? Entre la formation de nouvelles routes maritimes, la présence d'hydrocarbures et les enjeux de défense, la fonte de la banquise fait de l'océan Arctique un espace géopolitique central.

Mais naviguer dans ces eaux reste presque impossible sans brise-glace, d'où la course à l'équipement…

Moins de glace, plus de brise-glace ? Entre la formation de nouvelles routes maritimes, la présence d’hydrocarbures et les enjeux de défense, la fonte de la banquise fait de l’océan Arctique un espace géopolitique central.

Mais naviguer dans ces eaux reste presque impossible sans brise-glace, d’où la course à l’équipement. Grâce à leur coque renforcée qui fracture la banquise en l’écrasant, ces bateaux peuvent traverser des eaux gelées pour ouvrir la voie à d’autres navires, commerciaux, militaires ou de recherche.

Début octobre, les Etats-Unis ont acté l’acquisition de onze brise-glace auprès de la Finlande, pour un montant estimé à 6,1 milliards de dollars. Côté canadien, deux navires sont en construction pour un montant total équivalent à 4 milliards d’euros. Ces annonces font suite au pacte de collaboration tripartite sur les brise-glace signé par les Etats-Unis, le Canada et la Finlande. Le plan vise à équiper les pays de l’Otan d’une flotte de 70 à 90 navires à l’horizon 2030, contre 41 aujourd’hui.

60 % des brise-glace construits en Finlande

Seule une poignée d’acteurs maîtrisent la production de tels navires. L’entreprise canadienne Chantier Davie domine le secteur depuis son rachat des chantiers navals d’Helsinki en 2023, lesquels ont construit plus de 50 % de la flotte mondiale. A l’exception des chantiers publics russes de Saint-Pétersbourg et de Vyborg qui bâtissent la majorité des brise-glace nationaux, les autres constructeurs occupent une place plus marginale.

La présence de la Finlande dans cet accord n’est pas........

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