Livets urettferdighet kan gjøre oss litt klokere

GJESTEKOMMENTAR: Sykehus dreper ikke. Men blir vi mer kriminelle av å sone en fengselsstraff?

Ole KvadsheimStipendiat i samfunnsøkonomi, Handelshøgskolen UiS

Hvis du sammenligner folk som har vært innlagt på sykehus det siste året med dem som ikke har det, vil du finne et tydelig mønster. De som har vært innlagt på sykehus har langt høyere sannsynlighet for å dø det påfølgende året. Betyr det at sykehus dreper?

Selvfølgelig ikke. Helsetjenester gjør at vi lever lenger. Grunnen til at den enkle sammenligningen kan gi inntrykk av det motsatte, er at det er mer som skiller gruppene enn hvorvidt de var innlagt på sykehus: De sykehusinnlagte har i snitt dårligere helse i utgangspunktet, før innleggelsen.

Det gjør at du ikke kan bruke den enkle sammenligningen til å si noe om den kausale effekten sykehusopphold har på forventet levealder, altså endringen i levealder som skyldes nettopp sykehusoppholdet.

Det er litt sørgelig å tenke på at tilfeldigheter som hvilken dommer du får tildelt virker inn på sannsynligheten for å få en streng straff.

Det samme problemet gjør det vanskelig å si noe om kausaleffekten av en rekke tiltak. Gjør høyere utdanning........

© Aftenbladet