İSMAİL KAYHAN / AÇIK GAZETE – Australia Open Tenis Turnuvası Melbourne’da başladı. Bu yazıda, ‘ballkids’ olarak bilinen korttaki top toplayıcı çocukları anlatacağım.

Her yıl ballkid olacak çocuklar binden fazla başvuru arasından seçilir. Geçen yıl Avustralya çapında 12 – 15 yaş arası 394 çocuk seçilmişti. Bu yılın ballkid sayısı rekor kırarak 428 oldu. Bu yıl seçilen çocuklar arasında aileleri ile Çin, Kore ve Fransa’dan gelen ve ballkid olmak için başvuruları kabul edilen çocuklar da var. 2025 Australia Open Ballkids Takımı 6 Ocak’ta Dünyanın erkekler iki numaralı raketi Alexander Zverev’in de katıldığı toplantıda basına tanıtıldı. Bu arada çocukların basına izinsiz konuşmasının yasak olduğunu da belirteyim.

Adaylar, sıkı bir elemeden geçiriliyor. Tenis oynamaları şart değil. Atletik olmaları, ayrıntılara dikkat etmeleri, kuralları bilmeleri şart. En önemlisi de, maç sırasında dikkatlerini dağıtmamaları.

Seçilenler, beş seanstan oluşan eğitimden geçiyor. Bu seanslarda topu oyuncuya veya diğer ballkid’e atma, oyuna karışmadan kortta koşma eğitimi yapıyorlar; işaret diliyle birbirleri ve oyuncularla iletişimi öğreniyorlar. Kasım ve Aralık aylarında düzenlenen tenis turnuvalarında görev alarak, Ocak ayındaki Australia Open’a hazırlanıyorlar.

Ballkidlerin görevi maçın sorunsuz akışını sağlamak. Yani oyun dışına çıkan topları toplamak, servis atan oyuncuya topu hemen vermek, oyuncu isterse su, havlu veya yeni raketini getirmek, oyuncuyu rahatsız eden kuşu, arıyı, kelebeği kovalamak. Hatta oyuncunun terini silmek.

Bütün bunları çok sessiz, mümkün........

© Açık Gazete