Dile kolay, 66 yıl tiyatro yaptı. Gerçek bir tiyatro insanı ve aşığıydı. Türk tiyatrosunun asırlık çınarı, geleneksel tiyatromuzun da büyük temsilcisiydi. Eminönü Halkevi’nden yetişti, tam 53 yıl İstanbul Şehir Tiyatroları’nda "perde" dedi. "Sahnelerimizdeki tuluat geleneğinin ve kavuklu ruhunun en görkemli ismiydi Zihni Göktay!" O; Türk tiyatrosunun herşeyi Muhsin Ertuğrul ile bizzat çalışmıştır. Şöyle anlatırdı o günleri; "Şehir Tiyatroları’nın kurucusu, ağabeyi Muhsin Ertuğrul ile birlikte çalışma mutluluğuna erişmiş nadir sanatçılardanım. Onun kadim arkadaşı Vasfi Rıza Zobu ile de birlikte çalıştım. Onların genel sanat yönetmenliklerinde biriyle 8, biriyle 9 sene birlikte olduğum için de kendilerini yakinen tanıyorum. Vasfi Rıza Zobu beni tiyatroya, Muhsin Ertuğrul da kadroya aldı. İkisinden de feyz aldım. Muhsin Ertuğrul’dan Batı Tiyatrosu’nu, Rus Tiyatrosu’nu, İngiliz Tiyatrosu’nu, Alman Tiyatrosu’nu, Vasfi Rıza Zobu’dan ise Tanzimat Tiyatrosu’nu, Osmanlı Tiyatrosu ve geleneksel tiyatroyu öğrendim.

Kendine özgü bir ses tonu ve konuşma üslubu vardı Zihni Göktay'ın. Usta'ya göre,Tiyatro da; "Dionysos Şenlikleri’nden beri dünyanın en eski mesleğidir Lens çıktı ama gözlük modasını kaybetmedi. Tiyatronun modası da asla geçmez; insanı insana insanla anlatan, hayatın gerçek bir aynası, montajsız, illüzyonsuz bir sanattır tiyatro..." Son nefesine kadar sahnede kaldı. 28 yıl 'Lüküs Hayat' oynadı, "Rıza" karakterine can verdi; hiç lüks hayat sürmedi!...

** "Lüküs Hayat"tan da söz edelim. Hepimiz biliriz bu müzikalın şarkı sözlerini; "Lüküs hayat, lüküs hayat Bak keyfine yan gel de yat Ne güzel şey Oh ne rahat Yoktur eşin lüküs hayat..." Ekrem Reşit Bey’in yazdığı,........

© 9 Eylül Gazetesi