Há um mito que persiste nas consultas de Odontopediatria e que, por vezes, é alimentado até por alguns profissionais de saúde: “É um dente de leite, vai cair, por isso não precisa de ser tratado.” 

É uma ideia compreensível, mas errada. O facto de um dente ser temporário não significa que seja dispensável. Os dentes de leite desempenham funções importantes durante vários anos: ajudam a criança a mastigar e a falar, participam no desenvolvimento das arcadas dentárias e mantêm o espaço necessário para os dentes permanentes, que os irão substituir. 

Além disso, permanecem na boca durante uma parte significativa da infância. Alguns começam a cair por volta dos seis anos, mas os últimos podem permanecer até aos 11 ou 12 anos, ou mesmo mais, dependendo de cada criança. Durante esse período, estão sujeitos a doenças como a cárie dentária. 

Uma lesão de cárie num dente de leite não é, portanto, apenas um problema “à espera de cair”. Se não for identificada e controlada, pode evoluir para dor, infeção ou abcesso e interferir com a alimentação, o sono e o bem-estar da criança. Em determinados casos, uma infeção num........

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