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Werden Amerikas asiatische Verbündete in den Iran-Krieg hineingezogen?

17. März 2026 | The Economist

Der Iran-Krieg setzt asiatische US-Verbündete unter Druck und verschärft Zweifel an Amerikas Sicherheitsgarantien - sie befürchten, dass Uncle Sam sie im Stich lässt, wenn sie nicht kämpfen

Donald Trump hat eine Forderung. Nachdem er mit Angriffen auf den Iran die globalen Energiemärkte durcheinandergebracht hat, verlangt der Präsident nun, dass Amerikas Verbündete weltweit Streitkräfte entsenden, um die Straße von Hormus offenzuhalten. In einem Beitrag auf seinem sozialen Netzwerk am 14. März nannte Trump asiatische Verbündete der USA, darunter Japan und Südkorea, als Teil einer Liste von Staaten, von denen er hofft, dass sie Schiffe in den Golf entsenden. Und nicht nur Verbündete. „Ich denke, China sollte auch helfen“, sagte Trump am 15. März der Financial Times. Am nächsten Tag versuchte er, einen für später in diesem Monat geplanten Gipfel mit Xi Jinping, dem chinesischen Staatschef, zu verschieben, damit er sich auf den Krieg konzentrieren kann.

Amerikas Partner zwischen Bündnistreue, Kriegsangst und innenpolitischen Widerständen

Gipfel hin oder her, chinesische Hilfe ist undenkbar. Wie Indien und die Türkei scheint China eine Vereinbarung mit dem Iran getroffen zu haben, um Lieferketten offen zu halten, auch für Öl. Jedoch stehen Amerikas fünf asiatische Verbündete vor einem deutlich schwierigeren Dilemma. Irans Drohung, die Schifffahrt nahe der Straße von Hormus anzugreifen, stört die Energieversorgung nach Australien, Japan, den Philippinen, Südkorea und Thailand erheblich. Diese Länder sorgen sich, dass ihre Streitkräfte in einen entfernten Konflikt hineingezogen werden könnten, über den sie kaum Kontrolle haben. Sie fürchten außerdem, von Amerika im Stich gelassen zu werden, insbesondere wenn es zu dem Schluss kommt, dass sie ihren Beitrag nicht leisten.

Südkorea verfügt über eine Anti-Piraterie-Einheit, die Cheonghae-Einheit, die im Golf von Aden operiert. Doch eine Verlegung dieser Einheit oder anderer Kräfte könnte eine Zustimmung des Parlaments erfordern. Öffentlicher Widerstand gegen solche Überlegungen hat bereits begonnen. „Die Entsendung südkoreanischer Kriegsschiffe ist nichts anderes als eine militärische Mobilisierung zur Unterstützung eines Angriffskrieges“, erklärte der Koreanische Gewerkschaftsbund. „Trump, der das Feuer gelegt hat, stellt Südkorea die Rechnung fürs Löschen“, lautete eine spöttische Schlagzeile in der südkoreanischen Zeitung JoongAng.

Seit Beginn des Krieges hat Australien ein Führungs- und Kontrollflugzeug sowie einige Luft-Luft-Raketen in den Nahen Osten entsandt. Es hat jedoch darauf geachtet, seine Reaktion als Bemühung darzustellen, die Vereinigten Arabischen Emirate zu verteidigen, in denen viele Australier leben, und nicht als Unterstützung für Amerikas Kriegsanstrengungen.

Wenige asiatische Staats- und Regierungschefs werden stärker unter Druck geraten, sich zu beteiligen, als Takaichi Sanae, Japans Premierministerin, die am 19. März im Weißen Haus auf Trump treffen soll, im Rahmen einer Reise, die vor dem Krieg geplant wurde. Japan verfügt über Minensuchboote, die beim Öffnen der Meerenge helfen könnten. Doch Umfragen zeigen, dass 75 Prozent der Japaner den Konflikt ablehnen. Zudem gibt es schwierige Fragen im Zusammenhang mit Japans pazifistischer Verfassung. Gesetze, die 2015 unter dem damaligen Premierminister Abe Shinzo verabschiedet wurden, erlauben der Regierung, im Rahmen der „kollektiven Selbstverteidigung“ auch außerhalb der eigenen Grenzen zu handeln. Minenräumoperationen in der Straße von Hormus gehörten zu den Szenarien, die damals im Parlament diskutiert wurden. Als Oppositionspolitiker danach fragten, ob Japan Amerika unterstützen würde, wenn es einen Präventivschlag starten würde, der zu einem Krieg führt, wies Abe dies zurück. „Japan würde ein solches Land nicht unterstützen.“

Strategische Zweifel und die Angst vor Amerikas Rückzug

Amerikas asiatische Verbündete könnten sich dennoch verpflichtet fühlen, Trumps Forderung nachzukommen. Er hat lange damit gedroht, die amerikanische Unterstützung für die Region zurückzuziehen. Asiatische Verbündete überweisen jedes Jahr Milliarden Dollar, um amerikanische Sicherheitszusagen zu sichern. In jüngsten Auseinandersetzungen über Zölle haben sie zugesagt, mehr als eine Billion Dollar in Amerikas Wirtschaft zu investieren. Nun befürchten sie, dass amerikanische Streitkräfte, die in Asien stationiert sind, unabhängig davon in den Nahen Osten verlegt werden könnten.

Bereits hat eine in Japan stationierte amerikanische Marine-Expeditionseinheit begonnen, mit hoher Geschwindigkeit in Richtung Golf zu fahren. Das letzte Mal, dass sie den Pazifik verließ und Asien ohne amerikanische Krisenreaktionskräfte zurückließ, war 2004 während des Irakkriegs. Amerika hat außerdem Patriot-Abfangraketen sowie Teile eines in Südkorea stationierten THAAD-Raketenabwehrsystems verlegt.

Es ist möglich, die Bedeutung dieser Bewegungen zu überschätzen. Die Expeditionseinheit ist von älterer Bauart und nicht die modernste, die am nützlichsten wäre, um einen chinesischen Angriff auf Taiwan zu verhindern. Und Experten sagen, dass Amerika Nordkorea auch ohne das THAAD-System weiterhin abschrecken kann. Dennoch nähren die Verlegungen Zweifel an Amerikas Engagement in der Region. Lee Jae Myung, Südkoreas Präsident, äußerte Enttäuschung darüber, dass amerikanische Waffen aus seinem Land abgezogen wurden. Als das THAAD-System 2017 erstmals nach Südkorea geschickt wurde, erzürnte dies China, das daraufhin Verbraucher dazu ermutigte, südkoreanische Waren und Dienstleistungen zu boykottieren, was zu erheblichen wirtschaftlichen Verlusten führte. Südkorea hielt trotz dieser Kosten daran fest, und das THAAD-System blieb. Nun sind Teile davon plötzlich abgezogen worden. „Die nüchterne Realität ist, dass wir nicht immer unseren Willen durchsetzen können“, sagte Lee in einer Kabinettssitzung.

Taiwan befindet sich möglicherweise in der prekärsten Lage. Amerika ist vertraglich nicht verpflichtet, die Insel zu verteidigen, wie es bei anderen asiatischen Verbündeten der Fall ist. Doch es hat sich lange dazu verpflichtet, einen chinesischen Angriff abzuschrecken, indem es Taiwan Waffen verkauft, die es zur Selbstverteidigung einsetzen kann, eine Verpflichtung, die im Gesetz verankert ist. Taiwans Regierung befürchtet nun, dass der Konflikt im Nahen Osten die Lieferung von Waffen verzögern könnte, die es bei Amerika bestellt hat, insbesondere solche, die auch Amerika und Israel für ihren Kampf gegen den Iran benötigen, etwa Patriot-Abfangraketen.

Im Jahr 2022 stimmte Taiwan dem Kauf von rund 100 PAC-3-MSE-Raketen zu, den modernsten Patriot-Abfangraketen, zur Lieferung in den Jahren 2025 und 2026. Es hat außerdem NASAMS-Abfangraketen und HIMARS-Raketenwerfer bestellt. Viele dieser Käufe sollen Taiwans Verteidigung bis 2027 stärken, dem Jahr, bis zu dem amerikanische Beamte glauben, dass Xi Jinping seine Streitkräfte bereit gemacht haben will, Taiwan anzugreifen oder zu blockieren. Jede Verzögerung würde Taiwans militärische Planung beeinträchtigen und die öffentliche Moral stark schwächen.

All dies bringt Amerikas asiatische Verbündete dazu, über einen Plan B nachzudenken. „Wenn wir uns auf andere verlassen, was werden wir tun, wenn sie nicht liefern“, fragte Südkoreas Präsident Lee seine Minister in der vergangenen Woche. „Wir müssen immer bedenken, was wir tun werden, wenn externe Unterstützung aus irgendeinem Grund ausbleibt.“

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