El verano tiene su propio vocabulario. Cada año vuelven a nuestras conversaciones palabras como refresco, maleta, chancla, chiringuito o guiri. Las utilizamos sin pensar, pero muchas guardan historias sorprendentes: unas han cambiado de significado, otras han evolucionado al ritmo de nuestros hábitos y algunas siguen siendo incógnitas para los investigadores de la lengua.

Los diccionarios del español conservan la memoria de todas ellas y nos permiten recorrer la historia de nuestros veranos.

Chanclas, refrescos y maletas: nuevos significados

Algunas palabras vacacionales llevan siglos acompañándonos, pero no siempre han sido necesariamente veraniegas. Un buen ejemplo es refresco. En el diccionario académico de 1737 un refresco era un “alimento moderado” para recuperar las fuerzas o “el agasajo de bebidas, dulces y chocolate, que se da en las visitas”.

El significado que hoy nos resulta evidente, el de la bebida no alcohólica que nos sirve para refrescarnos, no se consigna hasta 1803, y hubo que esperar casi dos siglos, hasta el diccionario de 2001, para que pasara a ocupar el primer lugar. Las antiguas acepciones (es decir, las definiciones correspondientes a los distintos significados de la palabra) siguen conservándose en el diccionario como vestigio de aquellos usos.

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