En los últimos años, la presión social para reducir la huella de carbono en el consumo energético, debido a su impacto medioambiental, ha supuesto un cambio total en la actividad minera en España. La consecuencia más visible ha sido el cierre progresivo de las minas.

Con estas, ha desaparecido también el ecosistema social que generó la minería: ha habido una fortísima caída demográfica en distintos territorios del país y se ha perdido, en buena parte, una cultura que podríamos llamar “minera”.

La minería del carbón fue una de las grandes impulsoras del desarrollo económico y social de España. Lo fue aún más en las zonas rurales de montaña, ya que permitió a muchas personas abandonar sus durísimos modos de vida, inalterables durante siglos, con una economía de subsistencia basada fundamentalmente en la agricultura y la ganadería. Como dijo el escritor leonés Luis Mateo Díez, “pasamos del prado a la mina”.

Fue un cambio radical. Muchas regiones se volcaron por completo en el monocultivo de un carbón que sirvió entonces para calentar los hogares, electrificar las ciudades y endurecer el acero. Pero, en solo unas décadas, otro cambio radical ha arrinconado al carbón y con ello ha llevado a estas cuencas mineras y a sus habitantes a la reconversión o al desamparo.

Las narraciones populares que explicaban la minería como forma de vida se han ido perdiendo con el cierre definitivo de muchas minas en las cuencas de Asturias, León, Palencia, Córdoba, Teruel y Ciudad Real.

Pero el español, como otras lenguas, se sigue nutriendo de esos términos mineros convertidos en metáforas; de hecho, en metáforas fosilizadas, porque ya las hemos interiorizado tanto que han perdido su capacidad para sorprendernos con su fusión de dos........

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