Reconstruir lo colectivo para fortalecer la democracia regional, por Dolores Gandulfo

La democracia latinoamericana atraviesa una paradoja profunda. Nunca antes tantos países de la región habían sostenido durante tanto tiempo regímenes formalmente democráticos y, sin embargo, nunca había sido tan evidente el desencanto ciudadano con su funcionamiento.

El nuevo Informe sobre Democracia y Desarrollo 2026 del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) parte justamente de esa tensión: América Latina y el Caribe continúan siendo la región en desarrollo más democrática del mundo, pero sus burocracias están crecientemente bajo presión.

Esa presión no puede explicarse únicamente como deterioro institucional o retroceso electoral. Como ya advertía el informe «The Global State of Democracy 2025» de IDEA Internacional, la erosión del Estado de derecho, la caída de la confianza pública y el debilitamiento de las libertades fundamentales son fenómenos globales.

Pero en América Latina esas tendencias adquieren una densidad particular porque se combinan con desigualdades estructurales, fragilidad estatal y crisis persistentes de representación política.

El principal aporte del nuevo informe del PNUD es precisamente desplazar el debate desde una mirada estrictamente liberal de la democracia hacia una comprensión más integral, donde democracia, desarrollo humano y capacidad estatal forman un triángulo inseparable.

El principal aporte del nuevo informe del PNUD es precisamente desplazar el debate desde una mirada estrictamente liberal de la democracia hacia una comprensión más integral, donde democracia, desarrollo humano y capacidad estatal forman un triángulo inseparable.

La democracia ya no puede pensarse únicamente como competencia electoral, división de poderes y libertades civiles. También debe ser evaluada por su capacidad de garantizar bienestar, protección, igualdad y horizonte colectivo.

Allí emerge uno de los problemas centrales de nuestro tiempo: el desencanto frente a una democracia que conserva procedimientos, pero pierde eficacia social. La ciudadanía latinoamericana no necesariamente abandonó la democracia como valor normativo; lo que se erosiona es la confianza en su capacidad concreta de mejorar las........

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