Mike Daniels ist der beste Mann, wenn es um diese Stadt und dieses Thema geht. Seit mehr als 20 Jahren fährt der gebürtige Mancunian, wie die Einwohner von Manchester genannt werden, Besucher in seinem Black Cab durch die nordenglische Metropole. Inzwischen ist er zu einer lokalen Berühmtheit geworden, auch weil er auf Instagram regelmäßig Einblicke in den Alltag eines Taxifahrers gewährt. Dort folgen dem weißhaarigen Mann, der den melodiösen lokalen Akzent mit Stolz spricht, mehr als 40.000 Menschen. „Ich genieße die Aufmerksamkeit“, sagt er, während er sein Fahrzeug durch die Straßen lenkt.

In diesen Tagen wollen viele Besucher vor allem über einen Mann reden. Ob im Bus, im Pub oder auf der Straße – in Manchester mit seinen etwa 570.000 Einwohnern ist Andrew Murray Burnham in aller Munde. Der frühere Bürgermeister der Metropolregion ist seit Freitag neuer Vorsitzender der Labour-Partei und soll an diesem Montag von König Charles zum Premierminister ernannt werden. Für die Mancunians ist das mehr als ein persönlicher Aufstieg. Es ist das erste Mal seit Jahrzehnten, dass einer der ihren die britische Politik prägen wird.

Andy Burnham lieferte den Beweis, dass er Wähler im Norden Großbritanniens zurückgewinnen kann

Burnham kam erst nicht als Herausforderer infrage, weil er nicht mehr im Unterhaus saß. Um den Weg freizumachen, legte ein Labour-Abgeordneter im nordenglischen Wahlkreis Makerfield kurzerhand sein Mandat nieder. Burnham trat an, gewann die Nachwahl und lieferte den heiß ersehnten Beweis, dass er Wähler im Norden zurückgewinnen kann. Nur vier Tage später kündigte Starmer unter wachsendem Druck aus den eigenen Reihen seinen Rücktritt als Labour-Chef an.

Dass Burnham den regelrechten Machtpoker für sich entscheiden konnte, liegt nicht zuletzt an seiner enormen Popularität. Burnham ist in der Region verwurzelt, wuchs zwischen Liverpool und Manchester in einer Arbeiterfamilie auf. Sein Vater war Telefontechniker, seine Mutter Rezeptionistin bei einem Allgemeinarzt. Heute lebt Burnham mit seiner Frau in einer ehemaligen Bergbaustadt in Greater Manchester, wo das Paar auch seine drei Kinder großzog. Die Menschen im Norden Englands nehmen ihm auch vor diesem Hintergrund ab, dass er für die hart arbeitende Mittelschicht kämpft.

2022 stellte das People‘s History Museum in Manchester – das nationale Museum für Demokratie – eine dunkelblaue Arbeitsjacke von Burnham aus. Er trug sie während einer Rede im Jahr 2020, in der er sich gegen einen durch die Zentralregierung verhängten........

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