Acht Jahre nach dem lautstarken Bruch mit der Nationalmannschaft bleibt Mesut Özil eine der rätselhaftesten und umstrittensten Figuren des deutschen Fußballs. Fast ein Jahrzehnt ist vergangen, seit der Weltmeister von 2014 ein Interview auf Deutsch gab. Heute soll der 37-Jährige in Istanbul leben – weit weg von seinem Geburtsort Gelsenkirchen.

Und doch bleibt Özil eine Person, die Deutschland nicht loslässt. Weil kein anderer deutscher Nationalspieler jemals solch einen Imagewandel erlebte? Oder weil seine Geschichte über den Fußball hinausgeht? Die ZDF-Doku „Mesut Özil – zu Gast bei Freunden“ greift diese Fragen nun auf.

„Die Debatte über seine Bilder mit Erdoğan, seine türkische und deutsche Identität wurden ungewöhnlich hart und lange diskutiert“, sagte Medienwissenschaftler Christoph Bertling der dpa. Gleichzeitig gelte Özil als herausragende Fußballpersönlichkeit. „Ein solches Spannungsfeld von sportlicher Exzellenz, sozialer Verantwortung und politischem Statement bleibt lange in Erinnerung - trotz Schweigens“, befand Bertling.

Vom gefeierten Helden zur Reizfigur

Özils Geschichte war lange eine vorwiegend sportliche. Der frühere Profi vom FC Schalke 04 und Werder Bremen galt als eleganter Regisseur des deutschen Offensivspiels, als Schlüsselspieler beim WM-Triumph 2014 in Brasilien. Für den früheren........

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