Tradicionalmente associada a Arouca, Mafalda Sanches também teve forte presença nos vales do Tâmega e do Sousa.

Mafalda Sanches nasceu por volta de 1195, sendo filha de D. Sancho I e de D. Dulce de Aragão, os segundos reis de Portugal. Era, assim, neta de D. Afonso Henriques e de D.ª Mafalda de Saboia.

Segundo rezam as lendas, foi sempre sua intenção seguir a vida religiosa. Todavia, este desejo foi interrompido pelo seu irmão, o rei D. Afonso II, que na procura de uma aliança estratégica com o reino de Castela, impôs o seu casamento com Henrique I, seu primo. Esta união aconteceu em agosto de 1215, em Medina del Campo (Palência), mas pouco tempo durou. Como havia uma grande diferença de idades – ela tinha cerca de 19 anos e Henrique era uma criança, com cerca de 12 anos –, há a versão que sugere que Henrique morreu ao cair do cavalo, enquanto brincava. Como nunca foi bem aceite em........

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