De siste befolkningstallene fra SSB viser hvorfor. Finnmark er fortsatt det eneste fylket i landet med samlet befolkningsnedgang i den siste femårsperioden, og i Øst-Finnmark er utviklingen særlig alvorlig. Tre av kommunene som hadde størst befolkningsnedgang i landet fra 2020 til 2025, ligger i Øst-Finnmark.

Dette er ikke bare statistikk. Det er mennesker. Det er familier som flytter, hus som står tomme, arbeidsplasser som blir vanskeligere å fylle og lokalsamfunn som gradvis mister kraft.

NRKs nylige sak Flukten fra Finnmark tegner et dystert bilde. Det skal vi ta på alvor. Men vi må samtidig passe oss for å fortelle historien om Finnmark på en måte som til slutt blir en selvoppfyllende profeti.

For hva skjer når fortellingen om Finnmark stadig handler om fraflytting, avhengighet og statlige overføringer? Nå alt vi leser om oss selv er negativt? Vi får inntrykk av et fylke som bare koster penger. At vi er en belastning for fellesskapet. Det er ikke sant.

Det er bare én side av historien. Det er riktig at staten har brukt enorme summer på Finnmark. Tall som har vært brukt i debatten, er rundt 130 milliarder kroner over en lengre periode. Men hva med verdiene som har gått motsatt vei? Hvilke historier har de skapt?

I perioden 2000–2026 har Finnmark samtidig hentet ut og eksportert enorme verdier gjennom fiskeri, mineraler, energi og andre naturressurser. Et grovt anslag på opp mot 350 milliarder kroner illustrerer størrelsesordenen. Og da er ikke olje og gass sektor tatt med. Siden oppstarten av olje og gassnæringen har landsdelen eksportert for nærmere 1.450 mrd. kroner, rekordåret 2022 alene sto for 218 mrd., på ETT år. Bare Johan Castberg gjør et innskudd i felleskassa på omkring en mrd. i UKA. Bare inntektene herfra ville dekt inn statens «kostnad» på å innføre «Svalbardskatt» i hele Finnmark.

Poenget er at Finnmark ikke bare sender en evig strøm av fakturaer til Oslo. Poenget er at regnestykket må fortelles riktig. Og da må man ta med både utgifter OG inntekter. Man skulle tro at både journalister, departementer og ikke mist statsråder hadde........

© Ságat