Durante las tres décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, las economías capitalistas desarrolladas vivieron un período excepcional de crecimiento económico, aumento de la productividad y mejora generalizada de las condiciones materiales de vida. La expansión del empleo industrial, el fortalecimiento de la negociación colectiva, la construcción de amplios sistemas públicos de educación, sanidad y protección social y una fiscalidad mucho más progresiva permitieron que una parte significativa del crecimiento se trasladara a los salarios y al bienestar de las clases trabajadoras.

Aquel equilibrio, sin embargo, no fue una consecuencia natural del capitalismo. Fue el resultado de unas circunstancias históricas muy concretas, donde se sumaron la reconstrucción europea tras la guerra, la elevada productividad de la industria manufacturera, la fortaleza del movimiento obrero y la propia existencia de un bloque socialista que obligaba a las élites occidentales a aceptar importantes concesiones sociales para preservar la estabilidad política. El denominado Estado del Bienestar fue, en buena medida, el producto de una correlación de fuerzas favorable al trabajo que difícilmente puede entenderse al margen de aquel contexto histórico.

Ese equilibrio comenzó a romperse a finales de la década de 1970.

La revolución neoliberal impulsada por Ronald Reagan y Margaret Thatcher inauguró una nueva etapa caracterizada por la liberalización financiera, las privatizaciones, la desregulación de los mercados laborales, la reducción de la capacidad redistributiva del Estado y la creciente internacionalización del capital. Bajo el argumento de aumentar la eficiencia económica, el poder de negociación del trabajo fue debilitándose progresivamente mientras que el capital financiero adquiría un protagonismo sin precedentes.

Las consecuencias de esta transformación resultan........

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