Il cloud seeding, la semina delle nuvole (Reuters)

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Per far piovere, in Honduras, stanno creando le nuvole. Non è una metafora. Nei prossimi giorni dovrebbe partire un programma di cloud seeding, la cosiddetta “semina delle nuvole”, pensato per aumentare le precipitazioni nelle aree più colpite dalla siccità. Il governo honduregno ha annunciato circa 20 voli, con interventi che potrebbero interessare fino a 2 milioni di ettari, dando priorità al Corredor Seco e ad alcune aree legate ai bacini che alimentano importanti riserve idriche. 

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Come funziona questa tecnica

L’immagine è potente: un aereo che cerca una nuvola abbastanza carica d’acqua, la raggiunge e disperde al suo interno sostanze capaci di favorire i processi di formazione delle precipitazioni. Ma la prima cosa da chiarire è proprio questa: non si può creare una nuvola dal nulla e non si può ordinare al cielo di piovere. La tecnica funziona soltanto quando esistono già nubi con caratteristiche atmosferiche adatte. Tra gli agenti utilizzati c’è il yoduro d’argento, che può favorire la formazione di cristalli di ghiaccio all’interno di determinate nubi e, in condizioni favorevoli, aumentare la precipitazione. 

È una tecnologia studiata da decenni e utilizzata in diversi Paesi. Ma è anche una tecnologia sulla quale la scienza continua a chiedere prudenza. La World Meteorological Organization spiega che esistono evidenze scientifiche per alcuni specifici tipi di cloud seeding, ma che dimostrare con precisione quanta pioggia aggiuntiva sia stata prodotta dall’intervento rimane difficile in molti contesti, perché le nubi sono sistemi estremamente variabili. Per questo servono esperimenti ben progettati, confronti statistici e monitoraggi........

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