Com a eleição do novo Papa, veio-me à memória o momento em que estive perto de um Santo Padre. Tinha 15 anos e encontrava-me numa viagem de estudo de Educação Moral e Religiosa a Roma, no meu longínquo 9.º ano. Vi Bento XVI a poucos metros. Não era propriamente uma luz carismática, mas, ainda assim, era uma figura marcante.

Naquela altura, procurava a salvação — em todos os sentidos possíveis. Há detalhes que, por pudor, prefiro não partilhar, mas lembro-me nitidamente de ter fumado o meu primeiro cigarro nessa viagem. Foi uma jovem galega quem me ofereceu. Fazia parte de um grupo simpático, claramente de esquerda, apaixonado por Portugal. Muitos falavam um português surpreendentemente correto. Nunca mais voltei a Roma, mas gostaria de o fazer com outra consciência........

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