No dia 10 de outubro de 2024, o site da Universidade NOVA de Lisboa anunciava, com solenidade, a aprovação da integração do ISPA – Instituto Universitário de Ciências Psicológicas, Sociais e da Vida – na sua estrutura orgânica. Apresentada como um passo estratégico, a operação suscita, à medida que se aproxima a decisão política, questões estruturais que exigem reflexão ponderada e um olhar atento sobre o futuro do sistema.

Comecemos pelo óbvio: não está em causa tratar-se da Universidade NOVA, nem do ISPA — instituições respeitadas, com mérito reconhecido. O que torna este caso singular é o seu carácter inédito. Pela primeira vez, em Portugal, uma instituição privada, cooperativa e autónoma será integrada por uma universidade pública. Não se trata de um mero ajustamento organizativo. É um gesto com implicações jurídicas, significado político e peso simbólico.

Pode uma universidade pública, por sua iniciativa, incorporar outra instituição de ensino superior — pública ou privada, universitária ou politécnica? A questão não é menor. Como entidade financiada pelo Estado e integrada num........

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