Hay frases políticas que, bajo apariencia de prudencia, revelan más de lo que dicen. “El petróleo no se toca” pertenece a esa clase. Parece defender la reserva de un recurso estratégico; pero encierra una paradoja: el petróleo puede no extraerse según su frase, y, sin embargo, su precio toca de lleno a economías y ciudadanos.

La afirmación atribuida a George H. W. Bush, en la política energética estadounidense de comienzos de los noventa, remitía a reservas estratégicas y protección ambiental. Pero también expresaba una tensión entre seguridad de suministro e intervención en los mercados. La economía ha mostrado que el petróleo, aun bajo distinto tipo de custodia, actúa sobre precios, inflación, crédito y estabilidad social.

La frase adquiere así valor de entelequia: aparenta cerrar el problema, pero lo desplaza. El petróleo puede no tocarse; pero su precio, inevitablemente, afecta a todo lo demás.

De la reserva estratégica a la especulación

Bush padre defendía una lógica de reserva: las existencias estratégicas no debían usarse para suavizar tensiones ordinarias, sino........

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