Le quart de finale de Coupe du monde qui oppose ce jeudi soir (22 heures), à Foxborough, le Maroc et la France n’est pas seulement un match de football. Notre histoire commune confère à ce choc sportif une forte portée symbolique, sur fond de réconciliation entre les deux pays.

Dans un entretien au Point, Pierre Vermeren, professeur d’histoire contemporaine à l’université Paris-1-Panthéon-Sorbonne, spécialiste du Maghreb et auteur du Maroc en 100 questions (Tallandier, 2020), analyse les enjeux géopolitiques et identitaires de la rencontre.

Le Point : Le quart de finale entre la France et le Maroc se déroulera-t-il dans un contexte apaisé ?

Pierre Vermeren : Depuis la réconciliation mise en scène, et bien réelle, entre les deux pays, ils s’interdisent mutuellement toute critique et toute observation sur les questions intérieures et bilatérales. La relation est au beau fixe, mais chacun s’intéresse à ses propres affaires et laisse l’autre se concentrer sur ses intérêts nationaux. Il n’y a pas de coopération affichée, par exemple, sur le dossier algérien, que chacun gère à sa manière.

Le rapport entre la France et le Maroc est donc apparemment dépassionné et mature, mais des enjeux ou irritants potentiels de premier plan sont passés sous silence. Cela concerne par exemple les enjeux de politique intérieure, l’appréciation portée sur les conflits internationaux en cours, le dossier des migrations internationales et leurs conséquences (comme le dossier des OQTF), ou encore le gros sujet du narcotrafic et des narcotrafiquants.

Quelle serait la portée symbolique d’une victoire du Maroc ?

L’enjeu politique, symbolique et sportif est considérable pour le pays, dont le football se trouve dans une phase ascendante, le tout dans un contexte d’extrême nationalisme illustré par la finale de la dernière Coupe d’Afrique des nations (CAN) en 2025 [en raison d’incidents lors du match contre le Sénégal, la Confédération africaine de football a déclaré, en mars, le Maroc vainqueur du tournoi,........

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