Lundi matin, Radio-Canada rapportait que sans la moindre consultation des citoyens, la Ville de Montréal et l’Arrondissement du Plateau-Mont-Royal entendaient retirer toutes les poubelles du parc La Fontaine.

En quelques heures, croulant sous les critiques, Claude Pinard, président du comité exécutif de l’administration Martinez Ferrada, jetait ce plan de fou aux orties.

Les Montréalais l’ont échappé belle. Les résidents du Plateau-Mont-Royal, encore gouvernés par Projet Montréal et sa mairesse convaincue du bien-fondé de ce projet mort-né, ne sont pas sortis de l’auberge pour autant.

Prenons le problème plus largement. Vous connaissez le parc La Fontaine ? Rafraîchissons un peu nos mémoires vacillantes.

Inauguré en 1874 en plein centre du Plateau-Mont-Royal, pour des multitudes de Montréalais de tous les quartiers, pendant très longtemps, il fut un des plus beaux refuges naturels de la métropole.

En plus de ses arbres centenaires, il se démarquait par ses deux beaux grands bassins d’eau appelés affectueusement ses étangs, son petit pont romantique, ses familles de canards et ses jolies tables de pique-nique.

En plein centre de l’étang nord trônait sa mythique fontaine. Belle de jour et illuminée le soir. Il y avait des pédalos. Des kayaks. Jusque dans les années 1980, on visitait son jardin des Merveilles. Avant, on pouvait parcourir ses bassins dans de superbes bateaux à roues inspirés de La Nouvelle-Orléans.

Or, depuis plusieurs années, ce qui fut jadis un des joyaux de Montréal souffre de négligence inexcusable de part de la Ville et de l’Arrondissement.

Comme d’autres, ce déclin navrant, je l’ai vu s’installer peu à peu. Depuis plus de trente ans, j’habite tout juste devant comme locataire. À mon arrivée, on pouvait d’ailleurs encore s’y louer un immense 7 1/2 pour 600 $/mois !

Au fil du temps, on a retiré les pédalos et plusieurs tables. On a remplacé son petit resto pas cher et ses terrasses accessibles gratuitement à tous.

L’entretien général du parc s’est étiolé. Dans les eaux de ses bassins, jadis magnifiques, on a laissé pousser des mauvaises herbes à profusion.

Même le nouveau Théâtre de Verdure en est entouré. Un bien triste spectacle à voir devant un si beau théâtre.

Une fontaine mythique non fonctionnelle

Comble de laisser-aller, depuis plus de cinq ans déjà (!), même la légendaire fontaine du parc La Fontaine est laissée à l’abandon. Elle ne fonctionne plus et on attend toujours qu’elle soit réparée.

À Versailles, on entretient pourtant à la perfection des fontaines bien plus grandes, bien plus anciennes, bien plus nombreuses et bien plus complexes.

En voulant retirer en plus toutes les poubelles au lieu de bonifier l’entretien, on aurait sûrement achevé pour de bon le parc La Fontaine. Il mérite tellement mieux. Les milliers de Montréalais qui le fréquentent aussi.

Or, les plus jeunes n’ont aucune mémoire de sa beauté d’autrefois, mise à mal par des années d’indifférence des autorités municipales.

C’est pourquoi, même en annulant la très mauvaise idée d’en retirer les poubelles, le dommage pour le parc La Fontaine est déjà fait. La nouvelle mairesse serait sage de s’en occuper.

© Le Journal de Québec