Depuis que Donald Trump a repris le pouvoir aux États-Unis, son gouvernement a mis en marche une révolution conservatrice et autoritaire, démantelant ce qu’il restait de politiques fédérales un tant soit peu sociales-démocrates ou, comme on dit, « progressistes ». Or, les principales décisions prises depuis janvier par cette administration sont présentes depuis 2023 dans un rapport de près de 900 pages, Mandate for Leadership. The Conservative promise 2025, publié par le think tank conservateur Heritage Foundation. La recherche scientifique n’est pas épargnée par les coupes radicales prônées dans ce document, puisque la moitié des fonds de recherches des universités américaines proviennent du fédéral.

Une première action qui a secoué les universités américaines a consisté de la part des National Institutes of Health (NIH), principal bailleur de fonds en recherche biomédicale, à enlever 4 milliards de dollars aux universités en ramenant unilatéralement le taux des « frais indirects » de la recherche à 15 %, alors qu’il pouvait atteindre plus de 50 % en recherche médicale. En 2017, Trump avait déjà tenté, en vain, de baisser ce taux à 10 %, tout comme d’ailleurs le président Reagan avait tenté le même coup au milieu des années 1980. La différence majeure est que Trump a, cette fois, tiré les leçons des blocages qu’il avait rencontrés en 2017.

Il est évidemment triste de voir ces compressions affecter gravement nos collègues états-uniens et mettre en péril de nombreux projets de recherche, mais cela ne touche pas vraiment — heureusement ! — le système........

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