En 1980, il fallait être visionnaire pour même imaginer la présentation d’un grand événement international dans ce vieux stade de base-ball désaffecté et abandonné. C’est ce que Tennis Canada a fait, en partenariat avec le propriétaire, la Ville de Montréal : redonner vie à une installation légendaire du patrimoine sportif montréalais, le stade Jarry. 45 ans d’améliorations et de développement sportif ont suivi !

Alors, quand, après la présentation par la directrice du tournoi, Valérie Tétreault, de la prochaine grande étape à franchir pour l’avenir des Internationaux de tennis du Canada, on entend parler de colonisation, d’empiétement et d’envahissement du parc Jarry par Tennis Canada, nous disons tous les deux bien humblement : un instant, on se calme !

Bien que nous ne travaillions plus pour l’Association canadienne de tennis, nous demeurons des spectateurs fort intéressés par l’avenir de l’événement qui a permis l’essor de ce sport au pays ces 45 dernières années, et cela, particulièrement au Québec. Nous avons suivi avec intérêt l’annonce des résultats de l’étude de faisabilité et en avons bien compris la portée. Nous voulons ici apporter nos commentaires en quelques points.

D’abord, nous comprenons que ce qui est proposé est somme toute de troquer un espace sportif du parc Jarry contre un autre espace sportif d’égale surface. Troquer un espace de base-ball contre un espace de tennis… avec la promesse de construire le terrain de base-ball ailleurs aux frais du projet, et cela, sans augmenter les superficies de plateaux sportifs du parc Jarry. Tous les autres usages du parc s’en trouveront inchangés. Maintenir l’équilibre entre sports et plein air dans le parc Jarry, c’était la principale recommandation de l’Office de consultation publique de Montréal (OCPM) en 2010, après son analyse du projet de construction de courts de tennis de terre battue sur le toit des courts intérieurs existants.

Pour l’OCPM, l’important était de ne pas toucher à cet équilibre, qu’il considère comme adéquat. La conclusion de l’étude présentée par Tennis Canada tient précisément compte de cette recommandation et ne........

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