Les centres de données sur lesquels s’appuie notre monde numérique en expansion ont faim de kilowattheures (kWh), mais pas n’importe lesquels. Ils cherchent des approvisionnements bétonnés, agiles, peu carbonés, à prix doux. Pas étonnant qu’ils se bousculent à notre portillon. Notre hydroélectricité coche toutes les cases. Mais avant de crier au Klondike, le Québec a tout intérêt à s’armer de sa calculette… et de ses principes.

Au début du mois, Hydro-Québec a défendu la nécessité d’adopter une nouvelle formule de tarification destinée aux centres de données devant la Régie de l’énergie, qui reprendra son audience en décembre. La société d’État veut doubler son tarif actuel pour le porter à 13 cents le kWh. Gourmandise opportuniste ? ont demandé les principaux acteurs visés. Même pas, a-t-elle répondu du tac au tac, c’est le coût de production de la nouvelle électricité, ni plus ni moins.

Hydro a déjà vu neiger. Elle sait qu’elle est assise sur un trésor. C’est pourquoi elle souhaite que ce tarif soit considéré comme un prix plancher, clause de majoration volontaire à la clé. Ce faisant, elle espère couper court à l’envolée des tarifs de ses autres clientèles, comme on l’a vu ailleurs sous la pression indue de cette industrie en folle expansion. La firme Dunsky estime que la demande en électricité des centres de........

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