Note de service. Sujet : directives visant la stricte non-application de la doctrine Gérin-Lajoie. Auteur : le cabinet de la ministre responsable d’Affaires mondiales Canada. Destinataires : les hauts fonctionnaires dudit ministère*.

Pertinence. La semaine dernière, l’opposition séparatiste à Ottawa et la presse nationaliste québécoise ont fait tout un tapage parce que deux hauts fonctionnaires des Affaires étrangères, dont un francophone, n’avaient pas la moindre idée de l’existence et de la signification de la doctrine dite Gérin-Lajoie.

Action effectuée. Après un fastidieux travail de recherche, le ministère a identifié parmi ses retraités une personne ayant encore souvenir de ladite doctrine et des actions alors entreprises pour en interdire l’application.

Définition. Formulée en 1965 par l’alors ministre libéral de l’Éducation et responsable des affaires constitutionnelles du Québec, Paul Gérin-Lajoie, la doctrine prétend tirer de la Constitution canadienne l’étrange conclusion que, puisque les provinces ont des compétences exclusives en certaines matières, elles devraient pouvoir parler avec des États étrangers à ces sujets en leur propre nom, sans l’intermédiaire ou la permission du fédéral, voire rencontrer des personnalités étrangères sans être chaperonnées par un diplomate canadien et signer des accords internationaux avec eux, sans l’aval d’Ottawa.

Riposte. Dans son livre blanc Fédéralisme et relations internationales publié en 1968, le gouvernement canadien a tranché : « Dans les rapports officiels avec d’autres pays, c’est-à-dire dans la conduite des........

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