Alors que les initiatives visant à interdire l’accès des jeunes aux réseaux sociaux se multiplient, le débat public tend à privilégier des solutions rapides face à des inquiétudes bien réelles. Or, ces réponses prohibitionnistes risquent de masquer les causes structurelles des problèmes soulevés et d’éluder les enjeux éthiques, éducatifs et démocratiques liés aux usages numériques des jeunes.

La détérioration du bien-être psychologique des jeunes préoccupe légitimement les familles, les éducateurs et les pouvoirs publics. Anxiété, cyberharcèlement, troubles de l’attention, exposition à des contenus inadaptés : les réseaux sociaux sont désormais au cœur du débat public. Dans ce contexte, l’idée d’en interdire l’accès aux jeunes gagne rapidement du terrain. Au Canada, le Manitoba a récemment annoncé son intention de bannir les réseaux sociaux pour les moins de 16 ans, une première au pays. Cette orientation soulève toutefois des questions qui dépassent le seul registre juridique.

Annoncée en avril 2026, la mesure manitobaine vise à protéger les jeunes d’environnements numériques conçus pour capter leur attention à des fins commerciales. Le premier ministre Wab Kinew a dénoncé explicitement des plateformes qu’il décrit comme conçues pour favoriser la dépendance, qu’il associe à des problèmes de santé mentale. Le gouvernement fédéral, de son côté, se dit « très sérieusement » en train d’étudier des restrictions similaires, tandis que d’autres provinces observent l’expérience manitobaine. Le Canada s’inscrit ainsi dans une dynamique........

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