Lorsqu’on se présente à l’urgence au Québec, on sait qu’on devra prendre son mal en patience. Malheureusement, l’an dernier, près d’un patient québécois sur neuf a fini par quitter l’urgence sans avoir été soigné. On comprend facilement pourquoi, sachant que la durée médiane d’une visite à l’urgence dans la province est de 5 heures et 23 minutes.

Certains patients repartent sans traitement en raison d’obligations professionnelles ou familiales, comme aller chercher son enfant à la garderie. D’autres, après avoir poireauté pendant des heures en salle d’attente, rentrent chez eux en se disant que leurs symptômes finiront par passer.

Quelle qu’en soit la raison, ils ont été plus de 428 000 à quitter les hôpitaux du Québec l’an dernier sans avoir été pris en charge pour les problèmes de santé qui les avaient amenés à consulter. La proportion de ces départs est en hausse de 8,8 % par rapport au niveau prépandémique, atteignant aujourd’hui 11,6 % des visites — ou un patient sur neuf.

Malheureusement, les patients qui quittent l’urgence sans traitement ne guérissent pas miraculeusement. Une étude américaine a montré que plus de........

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