Alors que les consultations sur la future politique nationale de soutien à domicile sont en cours, on apprend que la ministre responsable des Aînés, Sonia Bélanger, accueille favorablement les propositions des entreprises privées de soins à domicile, qui souhaitent jouer un rôle accru dans ce secteur.

L’argument de vente principal de ces entreprises est d’être en mesure de fournir des services pour la moitié du coût de ceux offerts par les employés du réseau public. Or, les expériences québécoises et internationales démontrent clairement que la privatisation du soutien à domicile peut générer des économies à court terme, mais que cette stratégie coûte éventuellement très cher, sur le plan tant humain que financier.

Au Québec, la privatisation des services à domicile est loin d’être un phénomène nouveau. Amorcée dès les années 1980, elle s’est accélérée à la suite des réformes imposées au système de santé en 2005 et en 2015. En 2023-2024, moins de 13 % des heures d’aide à domicile de longue durée ont été données par des employés du réseau public. Les conséquences désastreuses de ces choix gestionnaires sont donc bien connues, et elles sont de deux ordres.

Tout d’abord, des études menées au Québec et ailleurs dans le monde montrent que la privatisation des soins........

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