Ha llegado a mis manos un pequeño libro de texto para niños de primeras letras publicado por el Ministerio de Instrucción del Perú en 1923: El libro de la escuela elemental peruana. Alguien tuvo el buen tino de rescatarlo de la casa de mis padres en Lima, antes de que ésta fuera demolida. Se trata de una “obra premiada en concurso” y aprobada por el gobierno “para las escuelas elementales de la República”. Su autor, E. Guzmán y Valle, sonará familiar a muchos porque es el nombre de la primera universidad pública del Perú dedicada a la Educación, más conocida como “La Cantuta”.

No se trata de la obra original de Guzmán y Valle, sino de la decimoprimera edición, “corregida y adaptada a las exigencias de la actual metodología de la lectura y escritura” por un discípulo suyo, E. Ponce Rodríguez. Estamos ante una obra que se preciaba de ser moderna, actualizada, y destinada a ser distribuida masiva y gratuitamente en las escuelas primarias de todo el Perú en los tiempos de Leguía, pero cuya versión original tenía más de una década en circulación.

Mi padre nació el mismo año que este libro, que con certeza perteneció a su mamá, mi abuela Trinidad Jurado, que fue maestra rural y vivió con mi papá cuando niño en Musho, un pueblito de la sierra ancashina al pie del Huascarán, que pude conocer en nuestros viajes familiares al Callejón de Huaylas. Mi abuela nació en 1900 y vivió con mi familia desde que tengo uso de razón, hasta su muerte en 1973, cuando yo era una niña. No sé cómo pudo sobrevivir este librito tantas décadas a su muerte. Lo cierto es que este ejemplar pasó por las manos de al menos un niño, que tal vez fuera mi padre, como es evidente por los garabatos con lápiz y esbozos de letras y dibujos........

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