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Nada hay que pueda sorprender, nada imposible ni asombroso, desde que Zeus, padre de los olímpicos, convirtió el mediodía en noche, ocultando la luz del sol resplandeciente; y un pavoroso miedo cayó sobre los hombres. (Fragmento 122 de Arquíloco de Paros)

La observación de la Luna llena es siempre un espectáculo fascinante que ha interesado a los hombres desde el nacimiento de los tiempos. Un enorme disco plateado flotando en el aire necesita una explicación que no hemos estado en condiciones de dar hasta tiempos muy recientes (y aún quedan cosas por aclarar).

Antes del surgimiento de la filosofía natural en las costas de Jonia (siglo VII a.e.c.; atención: todas las fechas de este artículo son de antes de nuestra era común), el mundo griego interpretaba los fenómenos celestes a través de una compleja estructura de personificaciones divinas. La Luna era percibida como una entidad viva y poderosa, cuya influencia se extendía desde la luz nocturna hasta los ciclos más íntimos de la vida biológica y social. Regía el calendario heleno y se empezaba utilizar en la navegación de altura. Alrededor del 700, Hesíodo escribió Los trabajos y los días, una obra que funcionaba como un manual de agricultura y ética. Hesíodo instruía a los campesinos sobre la importancia de observar la Luna y las constelaciones para determinar el momento exacto de las........

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