Ce que les Américains ne comprennent plus, se comportant de plus en plus comme le feraient de vieux empereurs décadents, c’est que la domination ne se tolère que si elle est justifiée, comme enrobée dans un discours et des normes qui l’expliquent. L’empire américain n’était pas parfaitement juste, mais il était tolérable parce que justifié.

Après tout, les individus, comme les nations, ne souffrent pas autant d’être dominés que de l’être sans raison. Il y a des grands, il y a des forts, il y a des plus riches, mais ceux-ci, pour qu’ils soient tolérables au grand nombre, doivent l’être pour des raisons qui se valent, des raisons communes et largement admises, un récit. Par exemple, qu’importe les inégalités de revenus si elles ne sont pas héréditaires, mais expliquées par un succès méritocratique ouvert à tous ?

D’une manière analogue, qu’importe qu’un empire exploite des ressources étrangères, s’il le fait pour faire fructifier la démocratie, les droits de l’homme, la liberté et l’État de droit ?

Longtemps, nos voisins américains ont compris la nécessité de justifier leur domination. Certes, ils étaient plus puissants, mais leur puissance leur permettait, disaient-ils, de contribuer à la diffusion plus grande de la liberté. On pouvait intervenir à l’étranger, pour cette raison.

Évidemment, les États-Unis sont depuis longtemps un empire et se comportent comme tel........

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