Los imperios rara vez anuncian que están construyendo un protectorado. Prefieren hablar de estabilidad, reconstrucción institucional y prosperidad compartida. Los romanos llevaban carreteras. Los británicos, ferrocarriles. Estados Unidos lleva inversiones petroleras, asesores y una promesa: algún día, cuando las instituciones estén preparadas, los venezolanos podrán elegir a sus gobernantes.

La pregunta es quién decidirá cuándo habrá llegado ese día.

Han transcurrido nueve meses desde la captura de Nicolás Maduro, el 3 de enero de 2026 —el escenario que hoy domina el debate venezolano. El hombre que durante años simbolizó la permanencia del chavismo ya no gobierna desde Miraflores. Sin embargo, buena parte de las estructuras que sostuvieron su poder permanece bajo el gobierno interino de Delcy Rodríguez.

Esta es la primera paradoja de la Venezuela posterior a Maduro: Estados Unidos consiguió alterar la cúspide del poder, pero todavía no ha demostrado que pueda transformar sus fundamentos.

Y podría descubrir que ambas tareas son radicalmente diferentes.

El príncipe que Washington decidió conservar

Maquiavelo habría reconocido inmediatamente el problema.

Cuando un poder extranjero interviene decisivamente en la sucesión de un gobernante, necesita administrar las consecuencias. Destruir toda la estructura anterior puede producir el caos. Conservarla puede perpetuar aquello que pretendía sustituir. La historia de las intervenciones está llena de sucesores conservados que terminaron devorando a sus protectores.

Washington parece haber escogido la segunda alternativa.

Delcy Rodríguez conserva el Ejecutivo y una administración heredada del chavismo. Para Donald Trump, esa continuidad puede representar un interlocutor capaz de garantizar estabilidad, seguridad y acuerdos energéticos. Para Marco Rubio, puede ofrecer una plataforma desde la cual negociar reformas institucionales.

Para Rodríguez, mientras tanto, el tiempo es un recurso político de valor extraordinario.

Cada mes sin elecciones prolonga su capacidad de gobernar. Cada contrato económico puede fortalecer la viabilidad de su administración. Cada negociación que termina sin un compromiso electoral vinculante preserva opciones que una elección competitiva podría eliminar.

No hace falta imaginar una conspiración para comprenderlo. Basta examinar los incentivos.

Quien controla el Estado tiene algo concreto que perder. Quien espera votar todavía tiene algo fundamental que conquistar.

Tres mujeres y una sola legitimidad pendiente

El encuentro entre Marco Rubio y Dinorah Figuera, representante de la Asamblea Nacional elegida en 2015, simboliza la nueva arquitectura política que Washington intenta construir.

Figuera representa un canal institucional reconocido por Estados Unidos. Rodríguez administra el poder efectivo. María Corina Machado encarna una fuente distinta de legitimidad: el respaldo político........

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