Sofia aveva solo sei anni, due in meno della sorella maggiore Emma Viola. Entrambe andavano a scuola a Ponzano, prima periferia di Treviso, nella terra natale di Benetton. E per Benetton lavoravano la loro mamma, Bruna Guernieri, 42 anni, originaria di Noale nel Veneziano ma trapiantata per amore nella Marca, e papà Paolo Durante, 41 anni.

Avevano festeggiato il Natale 2007 in famiglia, i Durante. Poi erano partiti per le vacanze, lasciando a casa l’albero ancora addobbato.

Los Roques, arcipelago del Venezuela con una cinquantina di isolette, una perla incastonata nel Mar dei Caraibi a 160 chilometri da Caracas. E’ dalla capitale che i Durante si imbarcano su un piccolo aereo adibito a trasporto passeggeri, un bimotore a elica Let 410 della Transaven, per raggiungere l’isola delle vacanze. Un trasferimento che sarebbe dovuto durare poco più di mezz’ora.

E’ il 4 gennaio 2008. Con loro, altre 10 persone a bordo: una coppia romana, Stefano Frangione e Fabiola Napoli, e due amiche bolognesi con la passione per i viaggi, Annalisa Montanari e Rita Calanni Rindina. E poi il pilota e il co-pilota, tre donne venezuelane – Patricia Alcala, Karina Rubis, Issa Rodriguez – e lo svizzero Alexander Nierman.

Ma l’entusiasmo per la vacanza tanto sognata e l’attesa per l’atterraggio imminente in uno dei posti più belli al mondo si infrangono dopo 25 minuti dalla partenza.

L'ultimo contatto con il volo decollato alle 9.38 dall’aeroporto Maiqueutia di Caracas è l’sos per avaria lanciato dal pilota Esteban Bessil mentre l’aereo si trova a un’altitudine di tremila piedi, a circa 16 miglia da Grand Roque. L’uomo ai comandi del Let 410 dice alla torre di controllo di voler tentare un ammaraggio. Poi il silenzio e il piccolo velivolo che scompare dai radar.

«Mia mamma ha saputo dal telegiornale che era scomparso un aereo nella stesso zona dov'era in vacanza mio fratello Paolo e la sua famiglia. Dalle prime notizie sembrava che la tratta fosse da Los Roques verso Caracas», aveva raccontato all’epoca Sabrina Durante, sorella di Paolo, «Pur sapendo che Paolo avrebbe dovuto effettuare la tratta opposta, mia mamma aveva chiamato per sicurezza la Farnesina. E i nomi di Paolo, Bruna, Emma Viola e Sofia erano presenti nella lista dei passeggeri su quel volo».

Per le famiglie Durante e Guernieri è l’inizio di un incubo. Un........

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