No existe tal cosa como un desastre puramente natural, sobre todo en un país sitiado. Del mismo modo, la respuesta ante cualquier desastre siempre está condicionada por factores sociales, políticos e incluso geopolíticos.

Tras el devastador terremoto de 1812, ocurrido durante la lucha por la independencia, Simón Bolívar afirmó: «Si la naturaleza se nos opone, lucharemos contra ella y la obligaremos a obedecernos».

Hoy en día, esta afirmación puede sonar chocante --como un extraño arrebato antecológico--, pero lo que Bolívar quería decir era que el proyecto estratégico de emancipación debe seguir ocupando un lugar prioritario y guiar nuestras acciones, incluso cuando nos enfrentamos a un desafío natural.

Esto hay que tenerlo presente al reflexionar sobre los terremotos que han sacudido recientemente a Venezuela. El hecho natural es claro: se produjo un doble movimiento de la tierra, primero un seísmo de magnitud 7,2 seguido, segundos después, por otro de magnitud 7,5.

A raíz de ello, la destrucción se extendió a lo largo de fallas naturales, como la falla de San Sebastián que discurre por la costa de La Guaira, pero también a lo largo de otras creadas por el imperialismo. Entre ellas destacan las fracturas en la infraestructura del país, la capacidad de rescate de emergencia y el sistema sanitario, causadas por más de una década de sanciones paralizantes.

Estas sanciones, que aún suman más de 1000, no son meras palabras e intenciones hostiles. La investigación de Mark Weisbrot en el CEPR de Washington estimó que contribuyeron a unas 40 000 muertes excesivas en solo un año.

Para quienes no estén familiarizados con el sistema financiero internacional, el impacto de un régimen de sanciones de este tipo puede resultar difícil de comprender.

Sin embargo, el resultado neto es que toda transacción internacional se vuelve difícil. El comercio habitual y las líneas de crédito se colapsan, mientras que las empresas, los bancos y los gobiernos evitan realizar transacciones, incluso cuando estas puedan ser técnicamente legales en el marco del régimen de sanciones, debido a la falta de certeza y al temor a futuras represalias.

Las consecuencias afectan a todos los aspectos de la preparación y la respuesta ante desastres. En Venezuela, millones de personas comenzaron a emigrar poco después de que se publicara la orden ejecutiva de Obama en 2015, entre ellas médicos, personal sanitario, ingenieros civiles y otros profesionales cualificados.

La reparación de los equipos pesados de rescate se hizo más difícil debido a la imposibilidad de importar piezas de recambio. Los hospitales tuvieron dificultades para sustituir el equipamiento médico especializado. Las empresas de servicios públicos pospusieron el mantenimiento debido al agotamiento de la financiación y al temor de los proveedores a sufrir sanciones secundarias.

Incluso cuando las transacciones son técnicamente legales, los bancos y los fabricantes suelen excederse en el cumplimiento de las normas, negándose a participar y obligando a las instituciones a improvisar en condiciones de escasez permanente.

Una segunda serie de fisuras se abrió con los ataques imperialistas del 3 de enero contra Venezuela, en los que el presidente democráticamente elegido Nicolás Maduro y la diputada Cilia Flores fueron secuestrados en una operación militar que causó la muerte de más de cien personas y dejó a muchas más heridas y traumatizadas.

Aunque la Revolución Bolivariana logró conservar el poder político --algo esencial para cualquier proceso revolucionario--, perdió el control sobre las ventas de petróleo de Venezuela y se vio obligada a introducir «reformas» en la legislación altamente........

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