Des scientifiques ont révélé des tatouages très complexes et d’une finesse remarquable sur des momies de la culture Chancay du Pérou datant de 1250 après J.-C., avant l’empire inca. Pour faire cette découverte, ils ont employé une nouvelle technique dite de « fluorescence stimulée par laser ».

Des scientifiques ont découvert des tatouages complexes d’une finesse exceptionnelle sur des momies péruviennes datant d’environ 1250 après J.-C. Il s’agit de dessins géométriques sur les mains et les avant-bras de restes humains momifiés de la culture Chancay du Pérou, une population des Andes précolombiennes.

L’étude menée par Michael Pittman, paléobiologiste à l’université chinoise de Hong Kong, et Thomas G. Kaye, de la Foundation for Scientific Advancement à Sierra Vista (États-Unis), premier auteur, est publiée dans les Proceedings of the National Academy of Sciences (Pnas). Les chercheurs ont étudié une centaine de momies trouvées en 1981 lors d’une fouille de sauvetage au cimetière de Cerro Colorado, dans la vallée de Huaura, près de la ville moderne de Huacho, où elles sont conservées au musée archéologique de l’université. La datation au radiocarbone de ces restes humains momifiés les situe entre 1222 et 1282 après J.-C.

En effet, la culture Chancay s’est développée le long de l’actuelle côte centrale du Pérou entre 900 et 1533 après J.-C., avant les Incas. « Connus aujourd’hui pour leurs textiles, précisent les chercheurs, les Chancay étaient un petit État capable de produire des biens en masse et d’établir des relations commerciales........

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