La televisión y, más recientemente, las plataformas de streaming no son meros “medios” de entretenimiento, son dispositivos históricos de poder que han contribuido decisivamente a producir una masa pasiva, desprovista de herramientas críticas y dispuesta a aceptar como “natural” un orden social construido desde arriba. 

Lejos de ser neutrales, la televisión y el streaming  organizan la experiencia, imponen agendas, modelan el sentido común y extraen datos conductuales para predecir y modificar comportamientos, mediante mecanismos que desde la Escuela de Frankfurt y Guy Debord, pasando por Pierre Bourdieu y Marshall McLuhan han denunciado con claridad. 

1. La televisión como aparato de socialización y control: La industria cultural y la fabricación de la ignorancia

Desde su masificación en la segunda mitad del siglo XX, la televisión se convirtió en el principal medio de socialización cultural en los hogares, capaz de llegar simultáneamente a millones de personas. Esta capacidad técnica no es inocente, Ya que se tradujo en poder político-ideológico. Para la Escuela de Frankfurt, especialmente para Theodor W. Adorno y Max Horkheimer en Dialéctica de la Ilustración (1944), la televisión es un eje central de la “industria cultural”, entendida como la transformación de la cultura en mercancía estandarizada, producida en masa para el consumo pasivo.

1.1. Estandarización, pasividad y alienación

Adorno y Horkheimer sostienen que la industria cultural no educa ni libera: entretiene para adormecer. Los contenidos televisivos no son creados para estimular el pensamiento crítico, sino para reproducir fórmulas reconocibles (géneros, estereotipos, narrativas prefabricadas) que garantizan la fidelidad de la audiencia, la irreflexividad y la rentabilidad publicitaria. Esta estandarización tiene efectos profundos:

-Moldea percepciones y actitudes: la exposición continuada a ciertos contenidos (violencia, estereotipos de género, modelos de consumo) normaliza visiones del mundo que favorecen al statu quo.

-Construye identidad por imitación: la televisión propone modelos socialmente aceptados —o al menos creíbles— que influyen en la formación de la identidad y las aspiraciones personales, especialmente en niños y jóvenes cuya capacidad crítica está en desarrollo.

-Privatiza la experiencia: el consumo pasivo de televisión reduce el tiempo disponible para actividades reflexivas, creativas o comunitarias, contribuyendo a la fragmentación del tejido social y al aislamiento del individuo en el hogar.

Un estudio citado por la Asociación Americana de Psicología (APA) señaló que los individuos expuestos a violencia televisiva desde temprana edad se vuelven más inmunes a este tipo de comportamientos y perciben el mundo como un lugar más agresivo, lo que puede llevar a una mayor aceptación de la violencia como forma legítima de resolución de conflictos.  Este fenómeno no es un efecto colateral, es parte de la lógica de la industria cultural, que necesita naturalizar ciertos comportamientos para que el orden social no sea cuestionado.

1.2. La fabricación de la ignorancia y la falsa conciencia

Para Adorno y Horkheimer, la industria cultural promueve una “falsa conciencia”: la audiencia es convencida de que vive en una sociedad justa y equilibrada, mientras que en realidad los medios ocultan las desigualdades y las estructuras de poder. Los problemas sociales, como la pobreza o la explotación, son minimizados o representados de manera superficial, evitando que las personas desarrollen una conciencia crítica sobre la realidad en la que viven.

Noam Chomsky, en Los guardianes de la libertad (1988, con Edward S. Herman), lleva esta crítica al terreno de la economía política de los medios: los grandes medios —incluida la televisión— funcionan como un sistema de “fabricación del consenso” que sirve a los intereses de las élites económicas y políticas. Chomsky describe cinco “filtros” que determinan qué noticias llegan a la audiencia y cómo son enmarcadas: propiedad de los medios, publicidad, fuentes oficiales, críticas organizadas e ideología anticomunista (o, en su versión actual, “antiterrorista” o “populista”).

El resultado es una población que cree estar informada, pero que en realidad consume una versión del mundo cuidadosamente filtrada para no poner en riesgo el poder establecido.

La consecuencia más grave de este proceso es la creación de una masa ignorante: no en el sentido de “falta de datos”, sino en el sentido de incapacidad estructural para pensar críticamente, para conectar los problemas personales con las estructuras sociales y para imaginar alternativas. Como señala Chomsky, “necesitamos algo que sirva para domesticar al rebaño perplejo; algo que viene a ser la nueva revolución en el arte de la democracia: la fabricación del consenso”. La televisión es uno de los instrumentos más eficaces de esa domesticación.

Herbert Marcuse, en El hombre unidimensional (1964), amplía esta crítica al señalar que la sociedad industrial avanzada ha logrado integrar las fuerzas de oposición dentro del sistema, neutralizando la posibilidad de una crítica radical. La televisión es un instrumento clave en este proceso: ofrece una ilusión de diversidad y controversia,........

© Kaos en la red