Europa militariza sus presupuestos mientras la industria de defensa multiplica contratos.

El regreso del servicio militar no es un fenómeno aislado ni una simple reacción coyuntural a la guerra de Ucrania. Alemania, Francia, Austria y otros Estados europeos están reorganizando simultáneamente sus presupuestos, industrias, ejércitos y discursos públicos para sostener durante años un nivel de gasto militar desconocido desde la Guerra Fría. 

Durante tres décadas, buena parte de Europa occidental funcionó con Ejércitos profesionales relativamente pequeños. Ese modelo está cambiando rápidamente. No se trata solamente de comprar más tanques o misiles: varios gobiernos están descubriendo que un ejército ampliado necesita también decenas o centenares de miles de jóvenes disponibles para incorporarse a sus filas.

Los datos nos muestran distintos escalones de este proceso. Alemania puso en marcha un sistema que pretendía inicialmente incrementar el reclutamiento voluntario, pero los resultados recogidos apuntaban a una respuesta extraordinariamente reducida: unas 530 respuestas afirmativas entre aproximadamente 300.000 solicitudes remitidas a jóvenes. La consecuencia política planteada era inequívoca: si el voluntariado no proporciona los efectivos previstos, podría volver a plantearse abiertamente la obligatoriedad.

Austria ha seguido otro camino: mantiene la conscripción y ha acordado ampliar de seis a nueve meses el servicio obligatorio masculino a partir de los 18 años, justificándolo por lo que su Gobierno define como una creciente amenaza rusa.

   Francia, por su parte, ha recuperado una modalidad denominada voluntaria para jóvenes de 18 y 19 años, con el objetivo declarado de incrementar sustancialmente los contingentes disponibles.

No son episodios independientes.  Lituania recuperó la conscripción en 2015, Suecia en 2017, Letonia la restableció en 2024 y Croacia aprobó su recuperación para 2026; Dinamarca, además, ha ampliado el reclutamiento a las mujeres.

El resultado es un cambio cualitativo: el rearme ha dejado de ser únicamente presupuestario para comenzar a penetrar en la organización social.

LA GUERRA DE UCRANIA FUE EL ACELERADOR, PERO EL CAMBIO ES MÁS PROFUNDO

La invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 constituye el desencadenante inmediato más importante. Los gobiernos europeos sostienen que necesitan reconstruir capacidades militares deterioradas durante décadas y prepararse ante una eventual expansión del conflicto. A ese argumento se ha añadido otro: las dudas sobre hasta qué punto Estados Unidos continuará proporcionando indefinidamente el mismo grado de protección militar a Europa.

Las cifras confirman que el movimiento es estructural. SIPRI (1) calcula que el gasto militar europeo aumentó un 14% solamente en 2025, hasta unos 864.000 millones de dólares. Los países europeos miembros de la OTAN gastaron conjuntamente unos 559.000 millones. Alemania elevó su presupuesto militar un 24%, hasta aproximadamente 114.000 millones de dólares.

Además, la OTAN acordó en 2025 elevar su objetivo global de gasto relacionado con defensa y seguridad hasta el 5% del PIB para 2035, frente al antiguo referente del 2%.

Por eso resulta insuficiente interpretar lo ocurrido como una sucesión de respuestas improvisadas a Moscú. Europa está construyendo infraestructura productiva, presupuestaria y humana que permanecería en........

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