Há muitos anos, num restaurante chinês de Coimbra, ao pedirmos a sobremesa, a funcionária dizia sempre: ‘ananás, só di lata’. A frase ficou e ainda hoje nos faz sorrir. Em Portugal, até aos anos 1990, quando as grandes superfícies comerciais se popularizaram, o ananás consumido era principalmente de lata. Antes disso, ananás fresco era praticamente só no Natal. Em dezembro, surgiam na baixa da cidade (que atualmente mete dó!) vendedores ambulantes com ananases dos Açores. Quem imaginaria que, um dia, o abacaxi fresco importado seria mais barato do que a lusa pera-rocha?
Embora técnicas de conservação de alimentos como secagem, salga, fumagem e confitagem sejam milenares, o enlatamento surgiu apenas no início do século XIX. Em 1810, o comerciante e inventor inglês Peter Durand patenteou um método de conservação em recipientes de diversos materiais. A ideia fora desenvolvida desde 1795 pelo confeiteiro francês Nicolas Appert, que utilizou frascos de vidro rolhados com cortiça, imersos em água fervente. Appert receberia 12 000 francos do governo francês pelo seu método, conhecido como apertização, que descreveu em A Arte de........

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