Søringene hadde tenkt annerledes

KOMMENTAR: Det er ikke uten grunn at presset og blikket i Tromsø de neste dagene og ukene rettes mot en 20 år gammel lokal gutt.

Du leser nå en kommentarartikkel. Den uttrykker skribentens mening.

MARBELLA (iTromsø): – Da den første telefonen kom, hoppet jeg ikke akkurat i stolen.

Jens Hjertø-Dahl lener seg forover mot bordet mellom oss. I det han beskriver øyeblikket da nyheten kom om at tyrkiske Besiktas ville legge virkelig store penger på bordet, endres ikke stemmen. Helt rolig og avbalansert snakker han om valget tidligere i vinter om å si nei til en overgang som kunne gitt TIL opp mot 100 millioner kroner.

Det er summer som er ekstreme både i TIL-sammenheng og i norsk Eliteserie. Kun et fåtall salg har vært større. Derfor var det verken rolig eller avbalansert i omgivelsene rundt, da tromsøværingen brukte noen dager i slutten av januar for å tenke seg om.

Er det så rart at folk rundt ble over snittet engasjert? Ikke bare gjaldt det bortimot et årsbudsjett for TILs del, men også tanken på at han som nå er gutans største profil, skulle forsvinne og på den måten svekke dem sportslig.

Selv har jeg trodd både sist sommer, og i vinter, at europeiske klubber skulle forsøke å hente ham. Men i likhet med hvem som helst andre, ble det bare spekulasjoner, fordi ingen vet når tilbudet faktisk kommer. TIL var klare for å selge i januar, og da valget var gått fra rykter til å være helt konkret, var det altså denne 20-åringen fra Sør-Tromsøya som måtte bestemme seg.

Enten på lang vei sikre seg selv økonomisk for fremtiden, og la klubben han har vokst opp i tjene utrolige beløp – eller gamble på at noe annet kommer senere?

Kontrasten til å stå i noe slikt, kontra å sitte og snakke med Hjertø-Dahl om dette på det luksuriøse spillerhotellet i Spania noen uker senere, er stor. For hvor rolig var han egentlig, når tankene gikk?

– Det var vanskelig, og jeg måtte gå noen runder med meg selv og andre jeg kjente. Så ble det opp til meg selv, og etter en uke valgte jeg å si nei, men det var ikke enkelt, sier han.

Han bruker ordet «heftig» for å beskrive de dagene, og beskriver hvordan omfanget av meldingene fra fans i Tyrkia var det som overrasket han mest, sett i ettertid.

Kanskje hadde det gått raskere, hvis han hadde hatt en bedre følelse i det den første telefonen kom om den konkrete tyrkiske interessen.

– Noen dager var det slik at jeg synes det var spennende, andre dager var jeg mer på njæ. Ikke at det var skummelt, men bare at jeg ikke ville det akkurat nå, sier han sittende i skyggen av vintersola i Spania.

Han beskriver hvordan det var fint å ha litt tid for å ta en slik livsendrende beslutning. Det krever noe ekstra å stå i det, og i tillegg skulle evne å trene på en måte som gjør deg enda bedre, fordi det ikke er noe alternativ.

– Kanskje kan du bestemme deg raskere, om så på ti timer. Men jeg stoler veldig på den prosessen vi har i TIL, og det gjør jeg enda. Det satt langt inne å skulle hoppe på noe så raskt, røper han.

Alle vet at Hjertø-Dahl kommer til å dra fra TIL, og det ganske raskt, hvis den normale dynamikken innenfor den moderne fotballen slår til. Jeg tror uansett det er viktig å ta med seg at dette ville neppe en søring eller importspiller nødvendigvis ha tenkt. De ser på TIL som et mellomstopp på veien mot noe større, og det er en helt ærlig sak.

En drøy uke etter at jeg møtte ham i Spania, røk TIL ut mot KFUM i cupen. Inne i den noe provisoriske pressesonen på Ekeberg, så jeg hvor skuffet han var. Fordi det sier seg selv at det betyr noe mer for akkurat ham, som tromsøværing, at muligheten til å vinne en tittel før han drar, forsvant akkurat der. Det er arven av å vokse opp, og deretter få muligheten til å spille for det laget du har drømt om siden du var en liten gutt.

Alt dette er bakteppet før han søndag kveld går ut på Alfheim i serieåpningen. TIL tippes av mange, meg selv inkludert, som en av de tre-fire beste lagene i Eliteserien. Det blir nok tid til å analysere og engasjere seg i resultatene og prestasjonene, men et poeng er uansett udiskutabelt:

Jens Hjertø-Dahl er den blikket vil rettes mot i TIL, når kampene vipper, spesielt i lys av det åpenbare faktum at laget mangler en målgarantist på topp. Uansett hvor mye de i TIL liker å fortelle om hvordan «laget» er det viktigste, kjøper ikke alle på utsiden denne historien. Ikke når TIL har en lokal profil utenom det vanlige, som i tillegg til å ha dette presset på seg, må evne å koble det bort.

Det samme gjelder de andre lagene TIL skal konkurrere mot. De liker å fokusere på Jakob Haugaards måte å bruke ballen på i TILs oppspillsfase, eller å tenke på hvordan de skal stoppe Ruben Yttergård Jenssens evne til å styre kampene.

Viking og Glimt har lenge visst hvem Hjertø-Dahl er. Nå snakker de mer enn noen gang om han i kulissene. Fordi han er blitt nøkkelen til TIL-suksess med forventninger om medaljer.

Litt av et press på en 20-åring fra Bjerkaker.

© iTromsø